El sentō es una tradición que lleva muchos años en Japón. Se trata de baños públicos en donde te puedes duchar, relajar y convivir con el resto de visitantes, todo a través de una deliciosa agua caliente.

El ORIGEN del SENTŌ

Los sentō tienen una historia que se remonta desde el siglo VII; esto se sabe gracias a diversos escritos, como el del explorador Xuanzang, quien menciona en sus diarios espacios públicos destinados para baños y rituales. Sin embargo, el primer baño público no fue registrado hasta 1591, en Edo, ahora Tokio.

A través del tiempo, los sentō se fueron volviendo más famosos, sobre todo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos hogares no contaban con un baño en sus hogares, pero sí había un sentō en cada vecindario, lo que los volvió una parte fundamental y esencial de la vida japonesa. Y es que, además de ser baños públicos, también se utilizan para conectar con la comunidad, relajarse, socializar y conocer gente nueva.

El mayor punto de los sentō fue en el año de 1960, cuando se registraron más de 2,600 sentō en Tokio… casi uno en cada calle; sin embargo, a través de los años y la instalación de baños en los hogares, estos fueron perdiendo popularidad, y el número comenzó a disminuir. A pesar de ello, al día de hoy, los sentō siguen siendo una importante tradición japonesa, ofreciendo una experiencia única de baño.

¿Cómo es LA EXPERIENCIA dentro de un SENTŌ?

Para empezar, los sentō tienen baños separados para hombres y mujeres. Es importante saber que los baños mixtos están prohibidos, pues la ley japonesa dicta que “a los hombres y mujeres mayores de siete años no se les permite bañarse juntos”… esto a menos que sean pareja y sea un baño privado.

En el interior de cada baño hay vestuarios y casilleros para guardar tus zapatos, ropa y objetos personales, porque, como podrás suponer, solo puedes entrar al baño completamente desnudo.

Si no llevas jabón, puedes comprarlo aquí. Además, también existe la opción de alquilar algunos otros artículos, como toallas.

La primera parte del sentō se vive en los lavabos, donde podrás lavar y limpiar tu cuerpo. Estos espacios están equipados con un pequeño banquito y una cubeta de agua o regadera. Aquí podrás enjabonarte y enjuagarte alrededor de otras personas.

Después de eso, sigue un ritual llamado furo, que consiste en sumergirse en una bañera caliente para relajarse. Esto solo se puede hacer después de haberte lavado. Finalmente tendrás que secarte y regresar a los vestidores para cambiarte y recoger tus pertenencias.

Si fuiste acompañado de otra persona y esta aún no sale, puedes quedarte un rato en la sala de espera, donde suele haber revistas, juegos de mesa e incluso venta de algunas botanas o bebidas.

¿Cómo COMPORTARSE en un SENTŌ?

Al ser espacios públicos, existe un código de respeto no escrito para mantener pacífico el lugar. Lo primero es ser amable y cortés con los demás bañistas. No dejes residuos de jabón o espuma en el suelo. No mojes la toalla (puedes colocarla en tu cabeza para evitar que se moje) y habla en voz baja. Además, es importante evitar por completo el uso de celulares o cámaras dentro de los baños, ya que puede prestar a una mala interpretación.

Otra cosa muy importante de considerar son los tatuajes. Los tatuajes en Japón son asociados a la mafia Yakuza, por lo que aún son mal vistos por algunas personas. De hecho, hubo un tiempo en el que existieron baños solamente para miembros de la mafia; no obstante, en la actualidad esto se ha ido normalizando, existiendo algunos sentō tattoo-friendly.

ALGUNOS sentō de JAPÓN que tienes que VISITAR

Si te encuentras en Japón, tal vez te gustaría visitar alguno de estos lugares para limpiarte y relajarte, y para eso te dejamos una lista de los mejores 3 sentō que vas a poder encontrar en Japón… por cierto, los tres permiten tatuajes.

Koganeyu

Ubicado en el barrio Sumida, en Tokio, a tan solo 6 minutos de la estación del metro Kinshicho, se encuentra Koganeyu, un sentō de estilo minimalista donde serás recibido por un bar y una cabina de DJ.

Este sentō, además de los clásicos baños, cuenta con servicio de sauna, spa y masajes, además de un pequeño alojamiento donde puedes quedarte a dormir. Y por si fuera poco, en el segundo piso podrás encontrarte con la cocina Kogane, donde podrás comprar desde café hasta rebanadas de pastel. Las tarifas van desde ¥600 hasta ¥550 yenes ($82 a $75 pesos mexicanos), dependiendo si es fin de semana o día festivo.

Paradise

Con más de 90 años de antigüedad, este sentō descansa en la calle comercial de Keio Nakadori, en el barrio Minato de Tokio.   Cabe mencionar que solamente permite el acceso a hombres; sin embargo, los días 10, 20 y 30 de cada mes pueden acceder mujeres.

Al entrar a este sentō, estarás envuelto por un aroma a cedro japonés gracias a las plantas y el vapor del lugar. Cuenta con bañeras tradicionales, baños fríos y saunas. Para los que quieran privacidad, hay 5 cabinas aisladas. Este sentō trabaja las 24 horas, pero tiene un horario de limpieza de 03:00 a.m. a 06:00 a.m. Los costos van desde los ¥1,100 hasta los ¥1,000 yenes ($150 a $130 pesos mexicanos).

Komaeyu

Fundado en 1955 en la ciudad de Komae, al este de Tokio, nos encontramos con Koaeyu, un sentō que fue renovado durante el 2024, dándole un estilo minimalista y clásico. Ofrece servicio de lavandería, cerveza de barril y bocadillos ligeros. Cabe mencionar que la temperatura de su agua es de 42 grados centígrados… bastante caliente y adictiva.

Se encuentra en una zona tranquila y pacífica, llena de naturaleza. Para llegar, habrá que caminar 3 minutos desde la estación Komae de ferrocarril. Los costos de entrada van de los ¥550 hasta los ¥200 yenes ($75 a $30 pesos mexicanos) dependiendo de tu edad.

Si tienes planeado visitar Japón, los sentō son una buena forma de vivir una experiencia local que te hará sentir como un verdadero japonés. Y a pesar de que tal vez ya no se encuentren en su mayor apogeo, algo que tienen en mente los dueños de estos baños es que, pase lo que pase, los sentō nunca van a desaparecer. ❖

#NuncaDejesDeViajar

En Japón, en la bahía de Tokio, sobre la isla artificial de Ariake, se encuentra el Small Worlds Tokyo, un enorme museo en donde se exponen pequeños mundos en miniatura. Este espacio —que fue valientemente inaugurado en el 2020, en plena pandemia del COVID-19— ha ganado gran popularidad, pues, entre sus exposiciones, además de encontrar mundos a escala de famosos animes, también te da la oportunidad de hacer tu propio yo en miniatura…

¿Qué hay en el SMALL WORLDS TOKYO?

Con una superficie que rebasa los 7 mil metros cuadrados, el Small Worlds Tokyo es el museo de miniaturas más grande de todo el continente asiático. Cuenta con un total de 9 salas, cada una de ellas con una temática distinta. En sus espacios se representan edificaciones, paisajes y personas con escenas desde fantásticas hasta históricas.

Pero vayamos con calma… Iniciemos con su sencilla fachada. Y es que el Small Worlds Tokyo pasa muy desapercibido. Se encuentra en el interior de un edificio blanco, con una estructura sencilla y muy poco llamativa.

Tu MINIATURA en el MUSEO

Al entrar, serás recibido por el túnel de Gulliver, lo que te hará sentir enorme; esto explica un poco el porqué de que todo en el museo sea pequeño. Para empezar, en la planta baja se encuentra una de las áreas más destacables del Small Worlds Tokyo: la tienda. Este espacio es famoso porque te permite hacer tu propio yo en miniatura.

Dependiendo de la talla, los costos pueden ir desde los 6,600 hasta los 27,104 yenes (algo así como $910 a $3,800 pesos mexicanos). Para esto, antes tendrás que ser escaneado; eso significa que también puedes salir con tu familia, tu pareja e incluso tu mascota, porque los 10, 11 y 12 de cada mes son días pet friendly.

Importante: Para que puedas ser escaneado, se tienen que seguir algunas especificaciones, como el no llevar ropa translúcida, brillante o con holanes, pues no puede ser impresa. Además, si llevas algún disfraz o cosplay, tal vez no puedas ser impreso, pues se necesitarán licencias. Una vez lista tu figura, podrás subir al segundo piso, donde finalmente se encuentra el museo…

Las exhibiciones del SMALL WORLDS TOKYO…

Small Worlds Tokyo cuenta con un total de 9 exhibiciones, algunas de ellas con la oportunidad de interactuar. Esto no significa que puedas tocar las figuras, sino que hay botones o palancas que accionan algunas cosas dentro de las maquetas… ¿Te gustaría saber qué podrás ver aquí?

Arena ARIAKE

Este diorama representa el famoso complejo cultural y deportivo de Ariake, que se encuentra a tan solo un par de minutos del museo. De hecho, si visitaste la arena, puedes acceder gratis al Small Worlds Tokyo, presentando tu boleto con vigencia de un mes antes o un mes después. Además, obtendrás una miniatura tuya gratis.

Galería de CREADORES

Este espacio está designado para que los artistas de miniaturas puedan exhibir e incluso vender algunas de sus pequeñas obras. Esta exposición ha sido tan famosa que incluso se ha presentado en televisión, almacenes y otros museos.

Área de DIACLONE

En 1980, la empresa de juguetes Tomy Company lanzó una serie de juguetes llamada Diaclone… y bueno, eso es lo que verás en esta área: robots, carros que se transforman en robots y todo el núcleo que ayudó a formar la famosa serie Transformers.

Centro ESPACIAL

Ambientada en los años 60´s, esta área muestra a escala el lanzamiento del Saturno V. Lo impresionante de esta área es que, gracias a que es movible, podrás presenciar el verdadero lanzamiento, como si hubieras estado ahí.

La ALDEA GLOBAL

Combinando la realidad con la fantasía, esta zona en el Small Worlds Tokyo representa una multivilla en donde cada país reflejado se conecta de forma orgánica con los demás. Aquí podrás ver pequeños mineros de carbón, una pequeña biblioteca e incluso un pequeño dragón. Créenos cuando te decimos que este es el espacio más hipnótico del museo.

AEROPUERTO Internacional de KANSAI

Todo un reflejo del verdadero aeropuerto de Kansai; en este diorama podrás ver aviones despegar y aterrizar. Y si eres paciente, cada 10 minutos podrás ver el cielo atardecer, dejando en tu memoria una hermosa y pequeña vista nocturna.

EVANGELION Tokio III y el HANGAR de Evangelion

Si eres un fan del anime Evangelion, esta zona te va a poner como loco. Aquí podrás conocer el apocalíptico escenario japonés de la serie, pero espera, que viene lo más interesante. Justo cuando suenen las sirenas e inicie el ataque de los pequeños ángeles, la ciudad se sumergirá bajo la tierra y dejará ver un escenario desastroso.

Además, en la antigua ciudad podrás ver a Shinji y a los demás pilotos de Evangelion, disfrutando de la futurista cotidianeidad. Y en los hangares, a través de un sótano oscuro, podrás descubrir las unidades 00, 01 y 02, que serán expulsadas desde el riel de lanzamiento justo cuando suenen las sirenas.

La CAFETERÍA de SMALL WORLDS TOKYO

Dentro del museo, también podrás encontrar una pequeña cafetería. Su menú no es muy extenso, pero sí que promete ser delicioso. Entre sus platillos podrás encontrar omelettes con arroz, papas fritas, churros, helados, fideos y salchichas. ¿Ya se te hizo agua la boca?

Y, por si fuera poco, aquí también se encuentra “La Vida Nocturna en Japón”, otra área que muestra dioramas de diversos paisajes japoneses en la noche. Castillos, zonas industriales y enormes arrozales iluminados por un tenue color azul.

Además, aquí también podrás participar en diversos talleres de modelos a escala, donde aprenderás a hacer tus propias creaciones.

El Small Worlds Tokyo abre casi todos los días del año, en un horario de 09:00 a.m. a 07:00 p.m. y, como puedes ver, demostró que ver cosas pequeñas puede ser una enorme experiencia. ¡Ah!, y por cierto… puedes dejar tu figurita escaneada en algún diorama del recorrido, para que los demás visitantes te puedan visitar. ❖

#NuncaDejesDeParticipar

Construida en los desiertos de Dubái, se encuentra un enorme abismo lleno de agua; nos referimos a la Deep Dive… una piscina en el complejo deportivo NAS Sports Complex, al sur de Dubái.  Sin embargo, no hablamos de una simple piscina… se trata de la más grande y profunda de todo el mundo. Esto ha sido verificado por la organización Guinness World Records. Y sí, como te lo imaginabas, es una piscina llena de sorpresas…

Descubriendo el DEEP DIVE DUBÁI

Con 60 metros de profundidad y con instalaciones de clase mundial y primer nivel, la Deep Dive presume de ser la mejor piscina. Sin embargo, lo más llamativo después de su profundidad es su temática, a la que le llaman la famosa ciudad hundida, pues está inspirada en la tradicional búsqueda de perlas de los Emiratos Árabes Unidos.

Para mantener lleno a este titán, se necesitan 14 millones de litros de agua dulce, lo que equivale a 6 piscinas olímpicas; todo a una temperatura de 30 grados Celsius, para que tanto buceadores profesionales como novatos puedan nadar con las mejores condiciones que una piscina puede ofrecer.

¿Cómo se construyó el DEEP DIVE DUBÁI?

Solicitada por el viceprimer ministro de Emiratos Árabes, Hamdan bin Mohammed, con la intención de ofrecer a la gente una experiencia subacuática inolvidable, el primer reto en la construcción del Deep Dive Dubái fue excavar un hoyo en el desierto con 60 metros de profundidad. Esto puso a prueba a todo el equipo de trabajo que había detrás, pues tuvieron que superar diversas complicaciones, incluida la filtración de agua subterránea a partir de los 6 metros.

La construcción total de la piscina duró 4 años y medio (2017-2021). Además, se utilizaron más de 100 luces submarinas, 56 cámaras y 12 altavoces que fueron conectados con 15 kilómetros de cableado.

También se instaló un sistema de filtración, el cual hace circular el agua cada 6 horas para mantener la mayor seguridad e higiene posible. La piscina está casi totalmente cubierta bajo tierra, pues en la parte superior se encuentran los primeros 2 pisos sobre la superficie, que equivalen a 20 metros, en donde, si no quieres sumergirte en la piscina, podrás observar desde ahí a tus familiares o amigos, todo esto a través de 12 grandes ventanales.

Cabe mencionar que la ciudad hundida cuenta en su interior con coches, motos, escaleras de incendios, bancos de parque, cabinas telefónicas y hasta un pequeño apartamento totalmente ambientado, con cocina, sala de estar y un dormitorio, lo que hará que tu exploración por el Deep Dive Dubái sea más interesante. Y para hacer las cosas más divertidas, hay distintos juegos, como mesas de futbolito o ajedrez.

PRECIOS del Deep Dive Dubái

Para poder zambullirte en esta enorme piscina, puedes hacerlo dependiendo de cualquiera que sea la experiencia que quieras vivir dentro, claro, todo por ciertos costos:

• Submarinismo: Con un precio de 1,200 dírhams (325 dólares), podrás bucear y conocer la ciudad hundida de la mano de un guía experto.
• Buceo en libre: Con un precio de 900 dírhams (245 dólares) podrás bucear a través de toda la ciudad hundida con una sola respiración, sin necesidad de utilizar equipo de buceo.
• Snorkel: Con un precio de 400 dírhams (110 dólares), disfruta de la ciudad hundida con una vista desde arriba, mientras practicas snorkel desde la superficie con máscara y aletas.
• Para niños: con un precio de 400 dírhams (110 dólares), se combinan experiencias inmersivas con un aprendizaje interactivo.
• Especializado: Con un precio de 1,500 dírhams (410 dólares) se encuentran actividades de inmersión especiales, solo para buceadores certificados.

Seguridad en la CIUDAD HUNDIDA

Sin duda, lo más importante de la Deep Dive Dubái es la seguridad de los visitantes, pues también cuenta con una cámara hiperbárica con capacidad para hasta 12 personas, donde se realizan tratamientos y terapias médicas y sirve para tratar a los buceadores en caso de algún accidente. Además, hay un área especial de aprendizaje, donde, tanto niños como adultos aprenderán lo necesario para poder bucear.

Y, por si fuera poco, también hay 56 cámaras en toda la ciudad hundida para monitorear la seguridad de los visitantes cuando se sumerjan en esta increíble piscina.

Aún MÁS EXPERIENCIAS

A pesar de ser el atractivo principal, Deep Dive Dubái también cuenta con más atracciones dentro de sus instalaciones, como una gran tienda de buceo, tienda de souvenirs y Equalize Café, un pequeño restaurante con vista directa a la enorme piscina. Aquí, podrás probar desde un delicioso café recién tostado hasta ensaladas y una enorme variedad de comidas veganas.

Dubái sabe perfectamente cómo romper un récord, y esto ha quedado claro con el Deep Dive Dubái, mostrándonos que no se trata solo de una atracción de lujo, sino que la emoción, la diversión y la excentricidad también son parte de su cultura y tradición deportiva. ❖

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