Maquillajes extravagantes, lenguaje sumamente gestual, personajes mitológicos, peinados impresionantes y movimientos fuertes son solo algunas de las cosas más llamativas del kathakali, pero antes… ¿qué es el kathakali?

Origen del KATHAKALI

Kathakali se traduce como “representación de cuentos”. Es una combinación de teatro y danza que se originó en la ciudad de Kerala, la India, hace poco más de 300 años. Se cree que en ese enotonces su objetivo era representar las historias del dios Krishna. Sin embargo, hoy en día representan una gran variedad de historias, desde poesías épicas de la India hasta historias de amor y leyendas de intervención divina.

Las principales cosas que distinguen al kathakali son, sin duda, sus vestuarios coloridos y ostentosos, su uso de símbolos con las manos (conocidas como mudras) y sus complejos maquillajes que buscan simular máscaras.

APRENDIENDO a BAILAR con los OJOS

Muchos mencionan que el kathakali es el baile de los ojos… y no podrán estar más en lo cierto; pero esto no significa que solo muevan sus ojos, sino que, debido a la serie de movimientos tan gestuales y precisos, los artistas requieren dominar el movimiento de sus ojos, algo que es esencial para poder representar emociones sin decir ni una sola palabra… ¿te dijimos que el kathakali era mudo?

El kathakali es tan importante y requiere de tanto esfuerzo, que los actores y bailarines estudian y practican entre 6 y 8 años antes de realizar su primera obra. Entre sus entrenamientos toman clases de yoga, artes marciales, maquillaje, expresiones faciales y movimiento. Su entrenamiento suele ser de entre 6 y 8 horas al día; además tienen que estudiar y aprender la religión y mitología hindú… Por cierto, la religión hindú tiene más de 300 millones de dioses.

¿CÓMO ES una obra de TEATRO KATHAKALI?

Por lo general, los espectáculos de kathakali se llevan a cabo al aire libre; tradicionalmente iniciaban cuando el sol se ocultaba y terminaban cuando el sol volvía a salir; ahora solo se realiza durante unas cuantas horas. El escenario mide aproximadamente de 6 a 7 metros cuadrados. Como escenografía, únicamente se coloca una gran lámpara de aceite que, además de ser una costumbre religiosa, sirve para iluminar el escenario.

Los maquillajes y vestuarios le indican al espectador el tipo de personaje que se está representando. Además, la música siempre está presente para evocar las emociones de la obra. Para que puedas identificar algunos personajes, te dejamos una pequeña lista que sabemos, te será muy útil.

PACHA

Estos personajes representan a figuras nobles y gentiles. Destacan porque el color verde resalta en su vestuario y maquillaje. Todos los artistas que lo interpretan tienen que llevar un tocado en la cabeza.

KATHI

Los Kathi representan a los antihéroes de la historia; de hecho, Kathi significa “cuchillo”. Son fácilmente identificables por tener una enorme nariz y un pequeño botón en la frente, llamado chuttippu.

THADI

Thadi se traduce como “barba”, y se divide en tres categorías: barba blanca, barba roja y barba negra. Usualmente son personajes que bailan y se disfrazan de monos.

KARI

Los Kari también se dividen en dos categorías: Aankari (hombres) y Penkari (mujeres). Usualmente, estos personajes se visten y pintan de negro, y representan a habitantes del bosque.

MINUKKU

Este personaje suele ser secundario y representa a las mujeres y sabios. Su vestimenta busca crear un efecto sobrehumano, que lo haga destacar casi como una deidad.

Es importante mencionar que en estas obras solo se permite el uso de actores masculinos, aunque durante los últimos años también se han ido incluyendo a algunas mujeres.

TEATROS para ver KATHAKALI

Entre los teatros más famosos y comunes para disfrutar de estas increíbles obras, se encuentra el GREAT K V Kathakali, en el estado de Kerala, en el fuerte Kochi. Aquí se llevan a cabo espectáculos diarios de kathakali. Además, también se realizan sesiones de maquillaje, donde podrás aprendas a maquillarte como todo un artista indio. Ojo, es importante decir que estas sesiones tienen una duración de tres horas. El costo para poder ver un espectáculo de kathakali es de ₹600 rupias (poco menos de $140 pesos mexicanos).

Otro lugar es el centro cultural Kochi Folklore Odeum, igual ubicado en el Fuerte Kochi. Aquí solo se realiza kathakali de 03:00 p.m. a 05:00 p.m., pero tiene un costo menor… de ₹600 rupias ($117 pesos mexicanos). Y por si quieres una experiencia más inmersiva, puedes quedarte a ver bailables típicos del país.

Kathakali por TODO EL MUNDO

Esta maravillosa tradición teatral se ha expandido por todo el mundo. Hoy en día, países como España, Francia, México, Brasil, Suecia, Venezuela y Portugal reciben visitas por parte de compañías de teatro kathakali. En México, por ejemplo, se han presentado en el Festival Internacional Cervantino de Guanajuato, en el Centro Nacional de las Artes (CENART) y en el Museo de las Culturas del Mundo.

Si eres amante de la danza y el teatro, sin duda este espectáculo es algo que no puedes perderte, e incluso si no eres fan, ten por seguro que la mezcla de arte que conlleva el kathakali envolverá por completo tu atención. ¿Ahora qué piensas…? ¿Te gustaría ver una de estas obras? ❖

#NuncaDejesDeViajar

Preparados en el Medio Oriente, e incluso en gran parte de Europa, los kebabs son una comida que ningún amante de la carne se podría perder. Consiste en la carne sazonada y servida en un pan pita. ¿Su sabor?… Fuerte, especiado y muy delicioso.

¿De dónde se ORIGINAN los KEBABS?

La palabra kebab proviene del persa, que significa “carne asada”. Se dice que el origen de este platillo se remonta al siglo XVIII, cuando los cocineros turcos notaron la posibilidad de cocinar la carne de forma vertical en lugar de horizontal, pues así la grasa de la carne no caía directamente al fuego.

Esta interesante forma de cocinar causaría una total revolución en la gastronomía turca. No pasó mucho tiempo cuando los kebabs comenzaron a cruzar fronteras, siendo Alemania el primer país en descubrir este delicioso platillo. De hecho, fue el primer país europeo en tener un establecimiento de kebabs allá por los años 70´s.

Esto se debió a la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos inmigrantes turcos llegaron a Alemania. Entre ellos se encontraba Kadir Nurman, quien fue el primero en cocinar kebabs en un pequeño negocio en las calles de Berlín.

De hecho, aunque no lo creas, en Alemania, los kebabs son el fast food más consumido en las calles, junto con los hot dogs. Incluso suele consumirse más que las hamburguesas. Esta comida fue expandiéndose poco a poco por todo el resto de Europa, llegando a países como Italia, Suiza, Francia y Reino Unido.

Incluso hoy en día es posible encontrarlo en países como Estados Unidos, donde se le conoce con el nombre de shish kebab. Y en países como Argentina, Chile, Colombia o Ecuador, lo llaman shawarma, que es su nombre original en árabe.

¿Cómo SE COCINA el kebab?

El primer paso para preparar kebabs es marinar o sazonar la carne. Esta puede ser de cordero, vaca, cerdo e incluso pescado, esto siguiendo las normas alimenticias religiosas de cada país. Para darle su característico sabor, se condimenta con cilantro, cúrcuma, pimienta, nuez moscada o hasta canela, esto dependiendo de donde la preparen.

Una vez bien sazonada, la carne es colocada en un enorme pincho y se pone al fuego en una parrilla vertical, girándola poco a poco para que se vaya cociendo. Te sonó familiar, ¿verdad? No es para menos, pues es justo como se hacen los famosos tacos al pastor en México.

De hecho, la razón de que el taco al pastor y el kebab sean tan parecidos tiene que ver con la caída del imperio otomano en 1922. Los pobladores de Siria y Líbano emigraron a México e intentaron vender los famosos kebabs… pero a los mexicanos no les gustaron para nada. Fue entonces que la adaptaron a la receta que conocemos hoy en día: cerdo, adobo y piña, volviéndose todo un éxito en 1966.

Tipos de KEBABS

Al igual que los tacos, los kebabs también tienen sus pequeñas variantes. Su presentación puede cambiar un poco, pero su sabor no deja de ser delicioso.

DÖNER

Esta es la forma más típica de comer kebabs. Döner significa “carne que da vueltas”, y tal cual, la carne se corta de forma vertical y se prepara con verduras y salsas. Se sirve en un pan pita, que es un tipo de pan blando de trigo, y se come en forma de taco.

Durum

Durum significa “rollo”. Aquí, los ingredientes se colocan sobre el pan pita, y se enrolla sobre sí mismo como un burrito. Esta es una de las formas más fáciles de comerlo, pues no deja salir ningún ingrediente.

LAHMACUN

Conocida como la pizza armenia, el lahmacun es una capa delgada de masa que se prepara con aceite de oliva y especias. Sobre ella se coloca el kebab picado, para después meterlo al horno.

ADANA KEBAB

Siendo una presentación más pequeña del kebab original, aquí la carne es asada con carbón vegetal sobre un pincho. Después se adereza y se le añaden vegetales. También se come con pan pita.

Cabe decir que los kebabs son sumamente fáciles de encontrar en Europa y el Medio Oriente. Los podrás probar en todo tipo de calles, estaciones de metro, trenes, siempre con un letrero enorme con la palabra “Kebabs”. Y a pesar de que en México no son muy famosos, hay pocos restaurantes encargados de dar a conocer este maravilloso platillo, como Këbabnation en Chapultepec, que es un lugar especializado en comida árabe.

El AUMENTO de los KEBABS

Es importante mencionar que Alemania, siendo el principal consumidor de kebabs en Europa (con casi 7 millones de euros gastados en kebabs al año), está preocupada por la inflación en los precios de este plato callejero, que durante los últimos años ha aumentado casi el 50%, puesto que en el 2019 su precio era de tan solo €4 euros, y en el 2024 su precio subió hasta los 7€ ($155 pesos mexicanos o $8 dolores estadounideses). Esto es lo que se le conoce en Alemania como la “Donerflación”, haciendo referencia al döner, el estilo de kebab que conocimos hace un rato.

¿Las razones? El aumento energético, los aumentos de alquiler e incluso los altos costos de insumo. Mucho de esto provocado por la guerra de Ucrania. Por ahora, Alemania se mantiene fuerte a esta crisis de kebabs, esperando que, en un futuro, se pueda regular.

Ahora ya sabes que, si estás de viaje por Europa o algunos países del Medio Oriente, sí o sí en tus planes tiene que estar probar los deliciosos kebabs, que sin duda en esas partes del mundo tendrán un sabor más especial. ❖

#NuncaDejesDeViajar

En el distrito norte de Higashiyama en Kioto, Japón, nos encontramos con el precioso canal del lago Biwa y, paralelo a este, un camino peatonal completamente rodeado de cerezos. Este camino fue construido entre 1868 y 1912 para alimentar lo que fue la primera planta hidroeléctrica de Japón, y tiene un largo de unos 2 kilómetros.  Hoy se le conoce como Tetsugaku no michi, o en español, el Camino de la Filosofía.

¿Por qué se llama CAMINO DE LA FILOSOFÍA?

Tal vez ahora mismo te estés preguntando qué tiene que ver la filosofía con el nombre de este camino… Pues bien, el nombre de Tetsugaku no michi viene en representación del filósofo y profesor Nishida Kitaro, quien recorría este camino todos los días rumbo a la Universidad de Kioto. Durante su trayecto, se dedicaba a meditar y filosofar… ¿Pero por qué fue tan importante?

Descubriendo un poco a NISHIDA KITARO

Nacido en 1870, Nishida fue un filósofo japonés considerado como el precursor de la escuela filosófica de Kioto. Su pensamiento estaba arraigado a ideas alemanas; de hecho, también era profesor de alemán. Entre sus pensamientos más destacables se encuentra el de la experiencia pura, en la que describe que las experiencias más placenteras son de las que no somos conscientes… una canción que disfrutamos, una buena comida e incluso el aire en el rostro. Al momento de que somos conscientes de ellas, pasa a ser pura voluntad.

A pesar de que se retiró en 1927, en 1940 fue nombrado con la Orden de la Cultura, un premio que se le concede a artistas, escritores y científicos gracias a sus contribuciones. Falleció 5 años después, en 1945. Sin embargo, aún no es recordado. Por la mitad del Camino de la Filosofía, se encuentra una piedra con un poema escrito por el mismo Nishida Kitaro en 1934. En él, hace referencia al auge de la derecha nacionalista japonesa:

Nishida Kitaro, 1934

Recorriendo el CAMINO de la FILOSOFÍA

El camino de la filosofía se puede recorrer en aproximadamente media hora; esto puede variar dependiendo de la afluencia de gente, que suele llenar el lugar con el florecimiento de los cerezos, que es a finales de marzo e inicios de mayo. Conforme vas avanzando, te irás encontrando con pequeñas tiendas de artesanías, restaurantes y cafeterías locales, que se vuelven ideales para hacer una parada y disfrutar del paisaje. Además, durante todo el camino podrás encontrarte gatos paseando y descansando bajo los cerezos.

Otra cosa destacable del Camino de la Filosofía es que direcciona a diferentes templos y santuarios que valen la pena visitar. Entre ellos, podrás encontrarte:

Templo HŌNEN-IN

Creado en honor al monje Honen, fundador de la escuela budista Jodo-shu, este pequeño templo se encuentra custodiado por enormes árboles. Cuenta con dos montículos de arena que fungen como jardín zen, y a su lado hay un cementerio donde descansan personas ilustres, Kawakami Hajime, economista defensor de los campesinos, quien tradujo por primera vez al japonés “El Capital” de Karl Marx. Kuki Shuzo, filósofo estudiante de Jean-Paul Sartre, o Tanizaki Junichiro, escritor de “El elogio de la sombra”.

Santuario OTOYO

Este famoso santuario es uno de los más tranquilos y menos frecuentados del Camino de la Filosofía, pero no significa que sea menos hermoso. Se destaca por ser el único santuario que es custodiado por ratones en vez de perros o leones. Esto se debe a una leyenda que cuenta que Okuninushi, dios del matrimonio, se enamoró de una princesa en otro mundo. El dios del mar y las tormentas, Susanoo, sintió celos y atrapó a Okuninushi en un mar de fuego; sin embargo, fue un ratón el que le ayudó a escapar. Es por eso que este santuario es usualmente frecuentado por parejas que piden buena suerte en su matrimonio.

Templo KŌUN-JI

Este es uno de los templos más grandes que vas a poder encontrar por el Camino de la Filosofía. Tiene una edificación tradicional que se remonta a los años 1200. Cuenta con un pequeño estanque con peces koi, y está rodeado de árboles. Es famoso por su enorme jardín, su vista a la ladera de la montaña y porque se realizan sesiones de zazen (ritual budista que consiste en sentarse y respirar).  Desde el 2024, el templo comenzó a hacer algunas remodelaciones, y hay veces que no tiene sus puertas abiertas al público, pero valdría la pena intentarlo por su belleza.

El INICIO y el FIN del CAMINO de la FILOSOFÍA

El Camino de la Filosofía inicia en la estrecha calle Jodoji Ishibashicho y termina en la calle Reiden Dori. Para poder llegar, tendrás que bajar en la estación del metro Marutamachi y tomar un camión que te dejará en la parada Kinrinshakomae. El Camino de la Filosofía se encuentra a tan solo 5 minutos caminando desde ahí.

Recuerda ir temprano, ya que, por la tarde, no encontrarás los templos abiertos. Pero esto podría tener una ventaja, ya que hay menor cantidad de gente.

Así que, si quieres filosofar un rato en perfecta paz, con el sonido del agua, en un sendero fresco y hermoso lleno de gatos, el Camino de la Filosofía podría ser lo que estás buscando. ❖

#NuncaDejesDeViajar