Ya sea andando a pie, en automóvil o en metro, seguramente la podrás ver a varias calles de distancia… Nos referimos a Dinosaur, la paloma gigante de Nueva York. Esta escultura crea un escenario tan surrealista que es casi imposible quitarle el ojo de encima, maravillando a viajeros de todo el mundo que no dudan ni un momento en tener su propia foto al lado de la monumental ave.

¿Quién es el GENIO detrás de la PALOMA GIGANTE de NUEVA YORK?

Dinosaur fue hecha por el artista y cineasta colombiano Iván Argote, quien es conocido por tomar cosas con las que estamos familiarizados para transformarlas en arte. Su estilo desafía la política y el humor a través de la creación de extrañas piezas e intervenciones en el ambiente.

El nombre de la escultura Dinosaur, además de hacer referencia a su colosal tamaño —de más de 4 metros—, también hace alusión a los ancestros de las palomas: Los dinosaurios, que son descendientes directos de esta ave. Pero en este caso, la razón por la que Dinosaur es una paloma es para invitar a la reflexión sobre estas aves que mucha gente suele mirar con repudio, a tal punto de considerarlas como una plaga.

Y aunque hayan quedado olvidadas en la historia, esta obra dignifica a estos pequeños héroes, que han sido de gran ayuda para la humanidad en tiempos difíciles.

¿Dónde ESTÁ DINOSAUR?

Dinosaur se encuentra ubicada justo en el High Line: un parque elevado sobre la antigua vía ferroviaria de Nueva York. Esta enorme pasarela se extiende por más de 2 kilómetros de largo, y la paloma gigante está justo en The Plinth, en la intersección de la Calle 30 y la Avenida 10. Al encontrarla, te darás cuenta de que se encuentra sobre una base de hormigón, que hace referencia al material con el que están hechos muchos de los edificios de la ciudad, los cuales son el hogar de estas magníficas aves.

La razón por la que Dinosaur llegó al High Line es porque Iván Argote ganó el High Line Plinth: Un espacio para exhibir arte público dentro del popular parque elevado. Pero la enorme paloma no estará de forma permanente, pues The Plinth busca ser un espacio de arte rotativo. Así que tienes hasta octubre del 2026 para poder presenciar esta obra.

¿Por qué las PALOMAS son tan IMPORTANTES en Nueva York?

Algo que tenemos que tener bien claro es que las palomas eran ajenas a la ciudad. No fue hasta el siglo XVII cuando fueron traídas por colonos europeos, quienes practicaban la carrera de palomas. Muchas de estas aves fueron liberadas en la ciudad, donde se reproducieron, ganando terreno y prosperando como especie.

La cantidad de palomas es tanta, que hoy en día se dice que hay “una paloma por cada neoyorquino”, aunque no está del todo claro que esto sea cierto, debido a la dificultad que supone llevar un conteo de estas aves. Pero teniendo en cuenta que el dicho sea real, considera que la población de la ciudad de Nueva York supera los 8 millones de personas.

Son este tipo de cosas las que nos hacen reflexionar sobre cómo algo tan aparentemente insignificante puede llegar a ser tan esencial y representativo para una ciudad, como lo es una paloma. Simplemente, recordémoslas de vez en cuando, sabiendo bien que no están en las ciudades por casualidad. ❖

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En el año de 1956, el Toro de Osborne nació como una campaña publicitaria para promocionar el Brandy Veterano de la Bodega Osborne: Un delicioso brandy obtenido a partir del aguardiente del vino, que comenzaría su venta dos años después, en 1958, y que tenía como logo uno de los animales más populares de España: el toro.

La campaña sonaba sencilla: colocar más de 200 siluetas de toros por todas las carreteras de España. Pero con el pasar de los años, estas figuras que tenían la función de promocionar un destilado, se convirtieron en un símbolo de carretera que no tardaría en invadir otras naciones…

La HISTORIA del TORO de Osborne

La historia de esta curiosa figura tiene como origen la Bodega Osborne, ubicada en el puerto de Santa María en Cádiz, en España, en donde nacería el famoso Brandy Veterano. El creador del logo sería Manolo Prieto: un ilustrador y diseñador español que tenía un estilo sencillo y poco colorido… A momentos era abstracto, pero siempre poderoso.

La primera silueta del enorme toro se puso en Cabanillas de la Sierra, en Madrid. En ese tiempo, el toro era una figura hecha de madera, con una altura de 4 metros y el nombre del brandy plasmado sobre él. Pero con el paso del tiempo y las condiciones climáticas, la empresa decidió cambiar la estructura por una más grande, exactamente de 7 metros, y ahora hecha de metal.

Durante la expansión de las siluetas por España, en 1962 el gobierno español decretó que tenían que reubicar los toros a mayor distancia de las carreteras por cuestiones de seguridad vial. Fue así como la bodega decidió nuevamente hacer a los toros mucho más grandes, esta vez de 17 metros.

Pero eso no fue todo, pues años después, en 1988, una nueva ley provocó que Osborne tuviera que eliminar el nombre de la marca en las siluetas, dejando así solo las enormes figuras de color negro… Para ese entonces, el famoso toro ya era reconocido como parte del destilado.

La SENTENCIA de los TOROS

Finalmente, entre 1994 y 1998, se creó una disputa legal entre la Bodega Osborne y el gobierno español, pues este último exigió que se eliminaran de forma definitiva los toros de todas las carreteras españolas. Pero al final el Tribunal Supremo dio una sentencia a favor de los toros, pues estos ya no eran solamente un recurso publicitario, sino que pertenecían al patrimonio cultural de España.

El Toro de Osborne, que empezó como un sello para promocionar un destilado, era ahora un ícono indiscutible de las carreteras españolas. Y con el pasar de las décadas, no solo se quedó en España, pues también migró hacia otros países. Entre ellos se encuentra el toro de Superkilen Park en Copenhague, Dinamarca. El toro en el enorme bosque en la prefectura de Niigata, en Japón, y el bien recordado toro de la carretera que conecta Veracruz con Córdoba, en México.

El Toro de Osborne ya no es solo publicidad; es un símbolo que representa viaje, trayecto, cercanía y referencia, que vigila y descansa solitario en medio de las carreteras. Así que si algún día llegas a encontrarte con alguno de estos toros, recuerda que, más allá de su frío y oscuro aspecto, es un ícono que, de manera involuntaria, se volvió parte de esos entrañables recuerdos de los caminos largos. ❖

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En el estado de Wisconsin —que es conocido como la “tierra del queso” en Estados Unidos— se levanta un lugar muy especial: el Mars Cheese Castle. Se trata de una tienda y restaurante con forma de castillo medieval que se ha convertido en todo un ícono turístico para viajeros y amantes de la gastronomía. Su ubicación estratégica, justo a un costado de la interestatal I-94 en Kenosha, lo hace una parada obligatoria para quienes recorren la región en automóvil.

El edificio llama la atención desde lejos, gracias a sus murallas, torres y banderas, que parecen sacadas de una antigua fortaleza europea. Sin embargo, al cruzar sus puertas no encontramos armas ni caballeros, sino un auténtico paraíso de quesos y productos locales que reflejan la identidad culinaria de Wisconsin.

Un poco de historia del MARS CHEESE CASTLE       

El Mars Cheese Castle abrió por primera vez en 1947, gracias a la iniciativa de Mario y Martha Ventura: inmigrantes que decidieron emprender un negocio dedicado a los quesos y los productos regionales. El nombre “Mars” proviene de Mario, aunque igual hacen referencia al dios romano Marte: Dios de la guerra y la agricultura.

Con el tiempo, el castillo se convirtió en un punto de referencia en la carretera, siendo visitado por viajeros, transportistas y familias que buscaban algo diferente. A lo largo de su historia enfrentó varios retos, entre ellos un incendio y la reubicación forzada debido a proyectos de infraestructura vial.

Finalmente, en 2011, se inauguró el edificio actual, más grande y espectacular, diseñado para asemejarse todavía más a un verdadero castillo medieval. Hoy en día, el Mars Cheese Castle no solo es un negocio familiar, es un símbolo cultural que preserva la tradición quesera de Wisconsin y atrae a la carretera a visitantes de todo el país.

¿Qué HAY dentro del MARS CHEESE CASTLE?

Al entrar al castillo, te encontrarás con un verdadero “reino del queso”. Podrás hallar más de 700 variedades de quesos, que van desde los clásicos cheddar y colby hasta especialidades artesanales y productos con sabores innovadores, como el queso picante o el queso o el fudge de queso y chocolate. Pero la experiencia va mucho más allá del queso.

El lugar ofrece una gran variedad de espacios y experiencias para todos los gustos. En su restaurante y deli, puedes disfrutar de sándwiches, bratwurst (salchichas alemanas) y otros platillos populares del Medio Oeste. Si prefieres algo para acompañar, el bar cuenta con una selección de cervezas artesanales y vinos locales que combinan perfecto con los quesos de la casa.

La panadería también es imperdible; es famosa por su cheese bread y los tradicionales kringles daneses, que son toda una delicia. Además, encontrarás una tienda de regalos con souvenirs únicos, como los icónicos “sombreros de queso” tan populares en Wisconsin, y productos regionales para llevarte un pedacito de la experiencia a casa.

Y para los amantes de las fotos, no pueden faltar los tronos, donde cualquiera puede sentarse y sentirse como el “Rey del Queso”. Además está Isabel: la simpática vaca parlante que se ha convertido en uno de los atractivos más queridos de Mars Cheese Castle.

¿Cómo VISITAR el REINO del QUESO?

Mars Cheese Castle se encuentra en Wisconsin, Estados Unidos, sobre la Interestatal 94 en Kenosha, convirtiéndose en una parada ideal para cualquier road trip. Abre todos los días de 09:00 a.m. a 07:00 p.m. La entrada es gratuita, de modo que solo pagas lo que consumas o decidas comprar durante tu visita. Eso sí, te recomendamos llevar espacio libre en auto o equipaje, porque es casi imposible salir sin llevarte algunos quesos o recuerdos.

Pero esta enorme quesería no es solamente una tienda, es una combinación perfecta de historia, tradición y diversión. Para los viajeros, es una oportunidad de conocer la cultura quesera de Wisconsin en un entorno único y fotogénico. Para los amantes de la gastronomía, es un paraíso de sabores que merece ser explorado con calma.

Así, lo que empezó como un pequeño negocio familiar en los años cuarenta, hoy es uno de los destinos más originales del Medio Oeste estadounidense. Si tu ruta pasa por Wisconsin, no dudes en detenerte en este castillo, donde el queso es el verdadero rey. ❖

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