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KATHAKALI: una ANTIGUA forma de CONTAR HISTORIAS en la INDIA
Con enorme disciplina, valor y sin voz, este tipo de obras es un estilo de obra busca representar, a través de las expresiones, la belleza de las historias indias…
Maquillajes extravagantes, lenguaje sumamente gestual, personajes mitológicos, peinados impresionantes y movimientos fuertes son solo algunas de las cosas más llamativas del kathakali, pero antes… ¿qué es el kathakali?

Origen del KATHAKALI
Kathakali se traduce como “representación de cuentos”. Es una combinación de teatro y danza que se originó en la ciudad de Kerala, la India, hace poco más de 300 años. Se cree que en ese enotonces su objetivo era representar las historias del dios Krishna. Sin embargo, hoy en día representan una gran variedad de historias, desde poesías épicas de la India hasta historias de amor y leyendas de intervención divina.

Las principales cosas que distinguen al kathakali son, sin duda, sus vestuarios coloridos y ostentosos, su uso de símbolos con las manos (conocidas como mudras) y sus complejos maquillajes que buscan simular máscaras.

APRENDIENDO a BAILAR con los OJOS
Muchos mencionan que el kathakali es el baile de los ojos… y no podrán estar más en lo cierto; pero esto no significa que solo muevan sus ojos, sino que, debido a la serie de movimientos tan gestuales y precisos, los artistas requieren dominar el movimiento de sus ojos, algo que es esencial para poder representar emociones sin decir ni una sola palabra… ¿te dijimos que el kathakali era mudo?

El kathakali es tan importante y requiere de tanto esfuerzo, que los actores y bailarines estudian y practican entre 6 y 8 años antes de realizar su primera obra. Entre sus entrenamientos toman clases de yoga, artes marciales, maquillaje, expresiones faciales y movimiento. Su entrenamiento suele ser de entre 6 y 8 horas al día; además tienen que estudiar y aprender la religión y mitología hindú… Por cierto, la religión hindú tiene más de 300 millones de dioses.

¿CÓMO ES una obra de TEATRO KATHAKALI?
Por lo general, los espectáculos de kathakali se llevan a cabo al aire libre; tradicionalmente iniciaban cuando el sol se ocultaba y terminaban cuando el sol volvía a salir; ahora solo se realiza durante unas cuantas horas. El escenario mide aproximadamente de 6 a 7 metros cuadrados. Como escenografía, únicamente se coloca una gran lámpara de aceite que, además de ser una costumbre religiosa, sirve para iluminar el escenario.

Los maquillajes y vestuarios le indican al espectador el tipo de personaje que se está representando. Además, la música siempre está presente para evocar las emociones de la obra. Para que puedas identificar algunos personajes, te dejamos una pequeña lista que sabemos, te será muy útil.

PACHA
Estos personajes representan a figuras nobles y gentiles. Destacan porque el color verde resalta en su vestuario y maquillaje. Todos los artistas que lo interpretan tienen que llevar un tocado en la cabeza.

KATHI
Los Kathi representan a los antihéroes de la historia; de hecho, Kathi significa “cuchillo”. Son fácilmente identificables por tener una enorme nariz y un pequeño botón en la frente, llamado chuttippu.

THADI
Thadi se traduce como “barba”, y se divide en tres categorías: barba blanca, barba roja y barba negra. Usualmente son personajes que bailan y se disfrazan de monos.

KARI
Los Kari también se dividen en dos categorías: Aankari (hombres) y Penkari (mujeres). Usualmente, estos personajes se visten y pintan de negro, y representan a habitantes del bosque.

MINUKKU
Este personaje suele ser secundario y representa a las mujeres y sabios. Su vestimenta busca crear un efecto sobrehumano, que lo haga destacar casi como una deidad.

Es importante mencionar que en estas obras solo se permite el uso de actores masculinos, aunque durante los últimos años también se han ido incluyendo a algunas mujeres.
TEATROS para ver KATHAKALI
Entre los teatros más famosos y comunes para disfrutar de estas increíbles obras, se encuentra el GREAT K V Kathakali, en el estado de Kerala, en el fuerte Kochi. Aquí se llevan a cabo espectáculos diarios de kathakali. Además, también se realizan sesiones de maquillaje, donde podrás aprendas a maquillarte como todo un artista indio. Ojo, es importante decir que estas sesiones tienen una duración de tres horas. El costo para poder ver un espectáculo de kathakali es de ₹600 rupias (poco menos de $140 pesos mexicanos).

Otro lugar es el centro cultural Kochi Folklore Odeum, igual ubicado en el Fuerte Kochi. Aquí solo se realiza kathakali de 03:00 p.m. a 05:00 p.m., pero tiene un costo menor… de ₹600 rupias ($117 pesos mexicanos). Y por si quieres una experiencia más inmersiva, puedes quedarte a ver bailables típicos del país.

Kathakali por TODO EL MUNDO
Esta maravillosa tradición teatral se ha expandido por todo el mundo. Hoy en día, países como España, Francia, México, Brasil, Suecia, Venezuela y Portugal reciben visitas por parte de compañías de teatro kathakali. En México, por ejemplo, se han presentado en el Festival Internacional Cervantino de Guanajuato, en el Centro Nacional de las Artes (CENART) y en el Museo de las Culturas del Mundo.

Si eres amante de la danza y el teatro, sin duda este espectáculo es algo que no puedes perderte, e incluso si no eres fan, ten por seguro que la mezcla de arte que conlleva el kathakali envolverá por completo tu atención. ¿Ahora qué piensas…? ¿Te gustaría ver una de estas obras? ❖
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Asia
GOREHABBA: La batalla de ESTIÉRCOL en la India
Después del Año Nuevo hindú, los aldeanos transforman el estiércol de vaca en un ritual lleno de diversión, tradición y simbolismo cultural.
 
														En la India, hay un festival en donde no se lanzan flores ni polvos de colores —como en el famoso festival Holi—, sino estiércol de vaca. Sí, leíste bien… Se trata del extraño Gorehabba: una fiesta que transforma el estiércol de vaca en un símbolo de purificación y prosperidad para la población.
¿Qué es el GOREHABBA y dónde se CELEBRA?
El Gorehabba es un evento anual que ocurre al día siguiente de Diwali (el Año Nuevo hindú), conocido también como Bali Padyami, en el pequeño pueblo de Gummatapura. En él, los aldeanos recolectan estiércol de vaca, lo bendicen y luego lo lanzan en una fiesta colectiva, marcando el fin de las celebraciones del Festival de las Luces.
La tradición del Gorehabba tiene raíces muy antiguas, siendo una fiesta transmitida de generación en generación, como un acto de fe y comunidad. Según la leyenda local, el dios Beereshwara Swamy nació del estiércol de vaca, lo que convierte a este material en un símbolo sagrado dentro del hinduismo.
Para los indios, la vaca representa la vida, la fertilidad y la abundancia, y su estiércol es mucho más que desecho: es un elemento purificador y protector capaz de atraer prosperidad y alejar las enfermedades, algo que puede sonar contradictorio con la tradición…
PREPARATIVOS del FESTIVAL
Para celebrar el Gorehabba, los residentes de Gummatapura se levantan al amanecer para recoger montones de estiércol. Para ello, se utilizan tractores para transportar el material hasta el templo de Beereshwara, donde un sacerdote lo bendice antes de apilarlo. Luego, los participantes se preparan para el lanzamiento masivo: hombres, mujeres, adolescentes y niños, todos listos para formar parte del ritual.

Y cuando el sonido del templo marcó el inicio, el aire se llena de gritos y carcajadas. En cuestión de segundos, los aldeanos comienzan a lanzarse montones de estiércol de vaca como si fueran bolas de nieve. El Gorehabba se convierte en una mezcla de caos y alegría, donde incluso visitantes de otros países se unen en una misma batalla en donde “nadie salió limpio”, pero todos están sonrientes.
¿Cómo VIVIR el GOREHABBA?
Recuerda que el Gorehabba se celebra cada año un día después del Diwali. Lo ideal es llegar temprano, ya que las calles se llenan desde las primeras horas. Lleva ropa cómoda y que puedas ensuciar sin remordimientos, y si puedes, únete a un guía local que te ayude a entender las costumbres y el significado detrás de cada ritual.
Más que un espectáculo, es una experiencia cultural que se disfruta con respeto, curiosidad y muchas ganas de divertirse.
Más allá de lo extravagante, el festival Gorehabba es una muestra viva de la cultura y espiritualidad de la India, donde lo sagrado y lo divertido se vive en una sola celebración. Entre risas, cantos y montones de estiércol, los habitantes de Gummatapura nos recuerdan que la fe también puede celebrarse con humor y comunidad. ¿Te atreverías a vivirlo? ❖
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Asia
Conoce estas 5 MARAVILLAS imperdibles en PETRA, Jordania
Lleno de historia y belleza, y proclamado patrimonio de la humanidad, este lugar guarda unas de las más impresionantes construcciones talladas en piedra…
 
														Petra es una de las 7 maravillas del mundo y hogar de inmensas estructuras talladas en piedra y valles con paredes gigantes, que lo convierten en un lugar hermoso y lleno de historia que deja maravillado a todo aquel que se atreve a descubrirlo. Es por eso que, para que aproveches al máximo tu viaje, te dejamos 5 lugares que te dejarán fascinado, y por ende, no te puedes perder en tu paso por Petra, Jordania…

La CALLE de las COLUMNAS (Calle Columnata)
La Calle de las Columnas fue de suma importancia para el antiguo Reino Nabateo, ya que era la avenida principal de Petra, por donde pasaba todo el comercio de la región. Ahora, sus imponentes columnas impresionan a cualquiera que camine por dicha ruta, creando un ambiente ostentoso en la ciudad.
Tras la conquista del imperio romano, la antigua calle de las columnas fue reformada para tener acceso a otros sitios de gran importancia económica y comercial, como lo son templos, teatros y mercados…

Las TUMBAS REALES de Petra
Las Tumbas Reales son gigantescas estructuras excavadas en la ladera del monte Khubtha y que tienen vistas hermosas al centro de la ciudad. Son 4 tumbas en total, ubicadas una al lado de otra, y en donde fueron sepultadas personas de la alta sociedad de la ciudad de Petra.
De izquierda a derecha son: la Tumba del Palacio, la Tumba de Corintia, la Tumba de la Seda y la Tumba de la Urna. Cada tumba tiene un significado propio, siendo lugares importantes para los nabateos, debido a su profundo respeto y amor por sus muertos, razón por la cual los sepultaron en esta privilegiada ubicación.

El ANFITEATRO
El Anfiteatro de Petra es una enorme estructura excavada dentro de piedra, que podía albergar entre 7,000 y 8,000 personas. Dentro se realizaban espectáculos de culto, arte, ceremonias y más, dejando claro a los antiguos visitantes que Petra también era una “ciudad de los vivos”, a pesar de estar enclavada en rocas.

Tras la anexión al Imperio romano, sus gradas fueron ampliadas para albergar un mayor número de personas; también se le dio un estilo más apegado al estilo arquitectónico de dicho imperio, lo que dio pie a que fuera conocido como el “Teatro romano de Petra”.

LITTLE Petra (La pequeña Petra)
“Siq al-Barid”, o mejor conocida como Little Petra, se encuentra a 10 kilómetros al norte de Petra, y fue tallada en arenisca roja. Este era un lugar más tranquilo y menos bullicioso que la capital, aunque conservaba varios detalles arquitectónicos que caracterizaban a los nabateos.
Little Petra servía como punto de descanso y de tránsito para los comerciantes y las caravanas que iban rumbo a la ciudad de Petra. También contaba con tumbas, templos, cisternas y un salón de banquetes… todo con el objetivo de ofrecer una estadía cómoda para fortalecer el comercio local.

El SIQ
El Siq es un pasillo natural de más de 1 kilómetro de longitud, muy estrecho y con curvas serpenteantes. Sus paredes son de arenisca y miden unos 90 metros de alto, sirviendo como la entrada principal a Petra. Antiguamente contaba con un arco ornamental en la entrada, pero ahora solo quedan las bases. Cruzar por este camino era todo un espectáculo.

En los tiempos actuales, todavía se pueden apreciar relieves rupestres. Uno de ellos representa un grupo de camellos llevando mercancía hacia la ciudad. Cuando se recorre por completo, al salir del Siq, se puede apreciar “El Tesoro” (Al Khazneh): una inmensa estructura tallada dentro de una gran piedra, que los nabateos usaban como tumba. Actualmente, esta estructura es la encargada de recibir a todas las personas que visitan Petra.

La BELLEZA de conocer PETRA
Visitar Petra es, sin duda, una experiencia única, pues se trata de una de las ciudades con mayor influencia del mundo antiguo que, a pesar de sus años, aún nos sigue maravillando. Aquí cada pared, suelo y columna es un vestigio del poder del ser humano, que logró construir un imperio utilizando nada más que piedras… Así que dale una oportunidad, y descubre la antigua ciudad de Petra en Jordania. ❖

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Artesanías
El ELEFANTE de SÁNDALO: Un souvenir que GUARDA el ALMA
Tallado con precisión y lleno de simbolismo, este pequeño tesoro artesanal refleja la espiritualidad, la fortuna y la tradición que envuelven a la India.
 
														¿Te imaginas tener en tus manos una pequeña obra de arte que encierra a otra en su interior? Así es el famoso elefante de sándalo de la India: un souvenir que no solo conquista por su belleza, sino por el misterio que guarda dentro. Más que una simple figura tallada, representa siglos de tradición artesanal y una conexión espiritual que ha pasado de generación en generación.
Un SOUVENIR con ALMA propia
El Jali Elephant, o mejor conocido como elefante de sándalo, es uno de los recuerdos más buscados por los viajeros que visitan la India. Cada pieza es única, tallada a mano con una precisión milimétrica. Lo más increíble es que dentro del cuerpo hueco del elefante, se encuentra un elefante mucho más pequeño, tallado sin cortar la pieza exterior. Este detalle convierte a cada figura en un símbolo de sabiduría interior y protección familiar.
El proceso de creación de este elefante de madera requiere de paciencia y habilidad impresionantes. Los artesanos utilizan maderas nobles como el sándalo, el palo de rosa o la teca. Con herramientas diminutas, van perforando la figura hasta liberar al pequeño elefante que vive dentro. Es un trabajo tan minucioso que un solo ejemplar puede tardar semanas en completarse.
En la cultura india, el elefante simboliza fuerza, sabiduría y buena suerte. Es por eso que el elefante de sándalo suele colocarse en la entrada del hogar o en los altares familiares. Si su trompa está levantada, se cree que atrae prosperidad y felicidad. Además, su doble figura representa el equilibrio entre el cuerpo y el espíritu… Entre lo exterior y lo interior.
¿Dónde encontrar al ELEFANTE de SÁNDALO?
Si viajas a la India, podrás encontrar elefantes de sándalo en mercados como Johari Bazaar o Bapu Bazaar en Jaipur, o en el famoso Dilli Haat en Nueva Delhi. También los hay en Mysore, conocidos por sus tallados en sándalo aromático. En cada región, el estilo cambia un poco, pero la esencia sigue siendo la misma: La conexión entre arte y espiritualidad.
Los precios varían según el tamaño y el tipo de madera. Puedes encontrar piezas pequeñas desde 400 rupias (unos $4.50 USD o $85 MXN) y esculturas grandes o de sándalo fino por más de 10,000 rupias (alrededor de $113 USD o $2,085 MXN). Cada elefante de madera es una pieza artesanal irrepetible, por lo que más que un souvenir, es una inversión en arte y tradición.
El valor de los ELEFANTES
En la India, los elefantes son considerados como animales sagrados, pues representan al dios Ganesha: un símbolo de la sabiduría y los nuevos comienzos.
Llevarte un elefante de sándalo de la India es llevarte una parte de historia, su espiritualidad y arte. Si alguna vez visitas este país, no dudes en buscar alguno… Te aseguramos que será el mejor guardián de tus recuerdos. ❖
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