En la isla de Ko Phi Phi, en Tailandia, se encuentra uno de los bares más destacados entre turistas y tailandeses: el Reggae Bar. Este establecimiento es de los más viejos de la región, funcionando desde 1989; cuenta con luces neón, reggae de fondo y turistas disfrutando sus cubetas de cerveza. Hasta ahí aparentemente todo es normal, pero fíjate bien, porque entre las mesas vas a encontrarte con algo inesperado: un ring de boxeo justamente en el centro del lugar.

¡Bienvenido al REGGAE BAR de Ko Phi Phi!

Y no, ese ring no es un adorno, pues aquí, si quieres que tu cuenta salga gratis, lo único que tienes que hacer es subirte al ring y tener una amigable pelea con otro desconocido; fácil, ¿no?

Este bar ofrece una propuesta totalmente diferente: pagar tu consumo a través de una pelea amistosa; ojo, dijimos amistosa, no mala copa. La dinámica es muy sencilla: si deseas pelear para pagar tu cuenta, el personal de Reggae Bar te proporcionará guantes, protector bucal e incluso protector de cabeza, todo esto para desafiar a otro valiente comensal que también quiera ahorrarse las cervezas o, por qué no, la cuenta. Y sí, aquí puede pelear quien quiera… hombres y mujeres.

No hace falta que seas un experto en Muay Thai, pues aquí el objetivo es dar un buen show y durar unos cuántos minutos sin besar la lona. Y es que, en el Reggae Bar, se pueden ver combates de todo tipo, desde los más amateurs con gente del público hasta peleas entre grandes profesionales. Y claro que cuentan con un servicio médico.

ESPECTÁCULO, ambiente y REGLAS en el Reggae Bar

El público, por su parte, se divierte a sus anchas. Algunos aplauden, otros gritan recomendaciones como si fuesen entrenadores profesionales, y muchos simplemente gozan del espectáculo con su bebida en la mano. Eso sí, la seguridad está garantizada, ya que hay reglas: las rondas suelen ser de un minuto, el bar cuenta con un árbitro y, si en un momento determinado alguien se quiere pasar de listo, el personal del bar lo baja del ring antes de que las cosas divertidas se pongan peligrosas.

Para muchas personas, el presenciar un combate en el Reggae Bar se convierte en una anécdota única en la vida. En cambio, otras personas prefieren observar la acción desde una distancia segura y disfrutar del show.

¿Qué PROBAR en el Reggae Bar?

Reggae Bar abre desde las 06:00 p.m. hasta la 01:00 a.m., aunque puede abrir mucho antes y cerrar mucho después, todo dependiendo del ambiente. El menú de este peculiar lugar es muy extenso… iniciando con las bebidas: cocteles, cubetas de vodka, ron y cerveza (por cierto, esta última es de regalo si ganas una pelea, además tendrás una medalla), bebidas sencillas, además de whiskys.

Y de comidas, tienen desde desayunos, como wafles, huevos con tocino y pan, hasta filete miñón y diferentes platillos tailandeses, como rollitos primavera o pad thai (fideos de arroz salteados), pero sin duda, su especialidad son las hamburguesas… enormes, con papas y aros de cebolla. De hecho, existe el reto de la hamburguesa de Reggae Bar, donde podrás comerla gratis si logras ganar una pelea en menos de 30 minutos.  

¡Que INICIE el ESPECTÁCULO!

Para entrar al Reggae Bar no necesitas pagar entrada; lo que sí es que debes de comprar una bebida por persona, las cuales están alrededor de 600 baht, algo así como $360 pesos mexicanos. Las peleas suelen comenzar entre las 09:00 p.m. y 9:30 p.m. Eso sí, te recomendamos llegar antes de las 8:30 pm si es que deseas elegir la mejor mesa para disfrutar de este singular espectáculo. ❖

#NuncaDejesDeViajar

Seguramente hay muchas cosas que no has escuchado sobre China, y no es nada extraño, ya que nunca se detiene con sus miles de descubrimientos y avances; sin embargo en esta ocasión no podrás imaginarte hasta donde han podido llegar para poder hacer una copia fiel de la ciudad más romántica del mundo: París.

TIANDUCHENG, la fiel réplica CHINA DE PARÍS

Tianducheng es una ciudad al sur de China que se encuentra muy cerca de la ciudad de Hong Kong. Su principal característica es su contrastante arquitectura, que destaca mucho de los espacios cercados y la suprema simetría tan común de China. ¿La razón? Es muy parecida, por no decir idéntica, a la de la ciudad de París.

Siendo una ciudad relativamente joven, Tianducheng comenzó a ser construida durante el 2007, y fue finalizada en el 2013, por lo que definitivamente se puede considerar como una de las construcciones más recientes del país.

Pero… ¿Por qué? Es bien sabido que China es uno de los países más poblados, y la construcción de Tianducheng fue una de las grandes ideas que se tuvieron para hacer que los residentes de las ciudades más ocupadas se animaran a mudarse a los suburbios. Y es que, definitivamente, la idea de una réplica de París en China fue algo totalmente nuevo para Asia; sin embargo, logró su cometido, ya que en el 2017 su población llegó hasta los 30,000 habitantes, y se espera que con la llegada del metro, aumente mucho más.

Cuando DOS MUNDOS se mezclan

Seguro conoces la icónica réplica de la Torre Eiffel que se encuentra en el Hotel París de Las Vegas; pues en Tianducheng podrás encontrar la segunda réplica más grande de esta famosa torre. Pero no solo eso, ya que sus alrededores son totalmente idénticos, lo que seguramente hará que dudes de tu ubicación en más de una ocasión.

Pero eso no es todo, pues en Tianducheng también podrás encontrar una versión más pequeña del famoso Río Sena, además de las avenidas más importantes y reconocidas, como el Champs Elyse, que te llevará al Arco del Triunfo.

VIVIR entre COTIDIANO y lo SURREAL

En sus inicios, Tianducheng no fue nada fácil de poblar, ya que tardó años antes de que la gente decidiera hacer de esta ciudad su hogar definitivo. Esto hizo que en un principio se le conociera como una ciudad fantasma, pues al no estar realmente poblada, sus únicos visitantes era aventureros, algunos curiosos y recién casados que utilizaban el lugar para tomarse algunas fotografías.

Claro que es importante mencionar que, no porque sea una ciudad replicada no esté presente la cultura china, pues aquí podrás encontrar mercados locales con productos y comida tradicional china; las festividades clásicas de China, como el Año Nuevo Chino o el Festival del Bote del Dragón, así como demás tradiciones que te harán recordar en qué parte del mundo estás.

Está más que claro que no podemos ocultar el hecho de que Tianducheng es una réplica, y aunque pueda parecer muy extraño, la realidad es que París no ha sido el único país que se ha visto replicado en China. Entre los más interesantes, podrás encontrar la Venecia de Suzhou, el pueblo austriaco de Hallstatt, he incluso una copia de Manhattan en Tianjin… solo por decir algunos.

Con su surrealismo, China es la prueba viviente de que, con una ambición arquitectónica, todo es posible. Mezclando lo cotidiano y lo raro, y a su vez demostrarnos que podemos encontrar lugares muy inesperados en cualquier parte del mundo. ❖

#NuncaDejesDeViajar

En las montañas del Cáucaso Occidental, en la república de Abjasia, se oculta un mundo subterráneo que desafía los límites de la exploración humana; te estamos hablando de la Cueva Veryovkina. Reconocida como la cueva natural más profunda del planeta, se piensa que tiene una profundidad de 2,700 metros, de los cuales solo se han podido recorrer 2,212…

DESCUBRIENDO el CENTRO de la TIERRA

La cueva fue identificada por primera vez en el año de 1960, por el destacado espeleólogo (persona que estudia y explora cuevas) ruso, Alexander Veryovkin —de ahí el nombre de la cueva—; sin embargo, su magnitud fue revelada tiempo después.

Y es que la Cueva Veryovkina se extiende a lo largo de más de 17 kilómetros de galerías con paisajes angostos, pozos verticales y sifones inundados. Su descenso es tan extremo que solo es posible recorrerlo por especialistas con mucho entrenamiento, equipados con trajes térmicos, cuerdas y equipos de buceo para poder soportar condiciones como temperaturas entre 0° y 4° centígrados, oscuridad total, además de pozos verticales que pueden llegar a medir hasta 152 metros.

Y por si fuera poco, gotea constantemente agua del techo, formando ríos, lagos e incluso su propio sistema climático dentro de la cueva, con neblina, nubes y lluvias. Muchos rumorean que es posible que la cueva desemboque en el mar negro; desafortunadamente, aún es imposible saberlo.

ACAMPANDO dentro de la CUEVA VERYOVKINA

El viaje de ida y vuelta dentro de la cueva Veryovkina dura aproximadamente una semana, dependiendo de la profundidad, por lo que es necesario quedarse a acampar dentro de la cueva; además, solo profesionales y científicos que buscan realizar investigaciones son los que se atreven a entrar; aun así, no deja de ser increíblemente arriesgado.  

Esto se reafirma con la historia del montañista y aventurero español Jesús Calleja, quien en el 2013 intentó, junto con su equipo, romper el récord de profundidad del espeleólogo ucraniano Gennady Samojin (quien consiguió alcanzar los 2,196 metros buceando dentro de la cueva en el 2012); como consecuencia, quedaron atrapados durante 9 días bajo tierra, a una profundidad de 1,637 metros. Y a pesar de que Calleja fue el más cercano, no es el único que lo ha intentado.

En febrero del 2017, una expedición del equipo de espeleología de Moscú, Perovo-Speleo, logró alcanzar una profundidad de 1,832 metros. Ese mismo año, pero esta vez en agosto, lograron llegar a una profundidad de 2,204 metros, rompiendo por fin el récord, y en 2018 lo volvieron a hacer, con 2,212 metros.

En ESPERA de la CIENCIA y la TECNOLOGÍA

Por ahora, los científicos esperan el surgimiento de cámaras o accesos adicionales que conduzcan más profundamente a la cueva, pues es aquí donde se encuentran los grandes misterios de la geología y biología del mundo. Esto no tarda en hacerse realidad, pues en el 2023 un dron submarino del club Perovo logró llegar hasta los 2,223 metros.

Sin embargo, no deja de ser interesante el hecho de que al ser humano le gusta probarse a sí mismo, desafiar sus límites y demostrar de lo que es posible, sin importar que sea un espacio oscuro, peligroso y hostil como la Cueva Veryovkina. ❖

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