CRUISE DUCKS: La TRADICIÓN de esconder PATOS en los CRUCEROS

Si durante un crucero encuentras un pequeño pato de hule sobre una maceta, junto a una escalera o cerca de una cubierta, probablemente no se trate de un objeto olvidado. Forma parte de ‘Cruise Ducks’: una dinámica creada por pasajeros que consiste en esconder figuras de patos de hule dentro de las áreas públicas del barco para que otras personas las descubran.

La actividad no pertenece a ninguna naviera y tampoco forma parte de los programas oficiales de entretenimiento, pero aun así, se ha convertido en una tradición frecuente en cruceros de compañías como Carnival Cruise Line, Royal Caribbean, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises y Princess Cruises, entre otros. En redes sociales existen comunidades con cientos de miles de integrantes que organizan intercambios, comparten fotografías de los hallazgos y documentan el recorrido de algunos patos entre distintos viajes.

¿El origen de CRUISE DUCKS?     

Aunque el origen exacto sigue siendo motivo de debate entre aficionados a los cruceros, una de las versiones más difundidas nos cuenta que la práctica comenzó en 2018, cuando Abby Davis, una niña estadounidense, escondió alrededor de 50 patos de hule durante un viaje familiar a bordo de un crucero de Carnival. La idea fue retomada por otros viajeros y rápidamente se difundió en grupos de Facebook dedicados al mundo de los cruceros, y con el paso de los años, el juego dejó de limitarse a una sola naviera y diseños.

Hoy es habitual encontrar patos personalizados con sombreros, disfraces, accesorios o colores temáticos relacionados con festividades, puertos de escala o temporadas específicas.

Cruise Ducks funciona con reglas sencillas: antes del viaje, algunos pasajeros compran pequeños patos de hule, les colocan una etiqueta y los esconden en distintos puntos del barco. Quien encuentra uno puede conservarlo como recuerdo o volver a esconderlo para que otro pasajero continúe la búsqueda. Las etiquetas suelen incluir el nombre del barco, la fecha del viaje y un mensaje breve como “Keep or Hide, You Decide” (“Consérvalo o escóndelo, tú decides”). Algunas también incorporan un código QR o el nombre de un grupo de Facebook donde es posible compartir el hallazgo.

Aunque no existe un reglamento oficial, la comunidad recomienda evitar lugares que puedan representar un riesgo o interferir con la operación del barco. No se aconseja colocar patos en piscinas, jacuzzis, tiendas, restaurantes, sanitarios ni áreas restringidas para la tripulación. También se procura no esconderlos en sitios donde alguien tenga que trepar o mover mobiliario para recuperarlos.

Una ACTIVIDAD para todas las EDADES

El atractivo del juego radica en que no requiere inscripción, horarios ni costo para participar como buscador; mientras algunos niños recorren las cubiertas tratando de localizar patos de colores, muchos adultos también se suman a la búsqueda durante los días de navegación, volviéndose así una actividad familiar muy divertida.

Para quienes deciden esconderlos, la preparación suele comenzar antes del viaje. Es común adquirir paquetes de mini patos de hule y personalizarlos con etiquetas impresas o hechas a mano; incluso algunos viajeros asignan un número de identificación para dar seguimiento a los hallazgos mediante aplicaciones o plataformas especializadas creadas por y para la comunidad.

¡Participa en el CRUISE DUCKS!

Si planeas llevar patos en tu próximo crucero, te recomendamos revisar previamente las políticas de la naviera, ya que aunque muchas compañías permiten la actividad de manera informal, se tiene que evitar afectar la seguridad y el trabajo de la tripulación.

En cuanto al presupuesto, un paquete de entre 20 y 30 minipatos de hule suele costar entre $8.50 y $17 USD ($150 y $300 MXN), dependiendo del tamaño y el diseño; si se agregan etiquetas plastificadas, listones o pequeños accesorios decorativos, el gasto puede aumentar ligeramente. Hay patos grandes, pequeños y enormes. También, hay viajeros que optan por cambiar los típicos patos de hule por stickers, pulseras, llaveros o cualquier otro objeto que tenga un pato. La búsqueda, por otro lado, no tiene ningún costo para el resto de los pasajeros.

No es necesario hacer reservaciones ni registrarse para participar; solo basta con encontrar un pato o decidir esconder alguno durante el recorrido. Debido a que el número de participantes depende de cada salida, algunos cruceros concentran decenas de figuras, mientras que en otros apenas aparecen unas cuantas. Y aunque Cruise Ducks no forma parte de las actividades oficiales de las navieras, su popularidad ha aumentado gracias a los propios pasajeros.

Si es tu primer crucero, es posible que te encuentres con alguno de estos patos. Y si ya conoces la dinámica, puedes decidir llevar algunos patos para esconderlos durante el viaje. No hay obligación de participar ni una forma única de hacerlo; precisamente esa espontaneidad es lo que ha permitido que el juego siga presente en barcos de distintas compañías y rutas alrededor del mundo, añadiendo un extra de diversión a la experiencia de viaje. ❖

#NuncaDejesDeViajar