El volcán Cotopaxi, ubicado en la región de Ecuador que lleva el mismo nombre, ¡es el más perfecto del mundo! Así como lo leíste; tiene una forma cónica simétrica y un cráter exactamente ovalado.
Pero no sólo la perfección de este volcán es su atractivo, aquí te contamos todo lo que puedes hacer en el Parque Nacional Cotopaxi, hogar de este gigante de magma.
Volcán Cotopaxi: Una aventura de altura
El volcán Cotopaxi tiene una altitud de 5, 897 metros sobre el nivel del mar, lo que lo hace uno de los más altos del mundo. Sólo a un alpinista profesional le puede tomar ¡siete horas! subir desde las faldas del volcán hasta su cráter.
Ascender la cuesta del volcán no “cuesta” tanto como parece, pues cientos de personas de todas las edades lo visitan; desde niños, jóvenes y adultos mayores. ¡Eso sí! te recomendamos ir con unas buenas botas, porque el suelo se desgaja, debido a que se compone de tierra suelta y cenizas del Cotopaxi.
Tampoco olvides irte sin tu chamarra y tus guantes. Las cumbres del volcán se llenan de neblina y, sumado al viento gélido que provocan las alturas, hacen que el frío se sienta bastante fuerte.
¿Ya te lo imaginaste?: Un volcán cónico, con suelo de tierra y ceniza, coronado en su punta por nieve blanca que suelta vientos fríos y una neblina; espectacular, ¿verdad?
Pero no te dejes llevar por lo gélido. Este volcán ¡aún sigue activo!, aunque sólo lanza fumarolas de vez en cuando, lo que no representa un peligro para los visitantes. La última vez que el Cotopaxi erupcionó fue en el año de 1877.
Disfruta el Cotopaxi de varias maneras
Otra manera de disfrutar la vista del volcán Cotopaxi es dando un recorrido por sus faldas en caballo. Si lo que quieres es desentumir las piernas, también está la opción de pedalear en bicicleta.
Para una caminata relajada, pero con un panorama espectacular, puedes ir a la Laguna de Limpiopungo. Ahí, la vista del volcán Cotopaxi es impresionante, pues su forma se refleja en las aguas de este lugar y salen unas fotos magníficas.
Si quieres conocer un poco más de la historia del Cotopaxi debes visitar el Museo Mariscal, donde podrás ver algunas de las especies que habitan el lugar y sabrás de la importancia que tiene el volcán para el ecosistema.
Los habitantes del volcán
La flora y cobertura natural que tiene el volcán a sus pies es algo muy hermoso y característico de esta reserva, ya que el verde de los pastizales hace contraste con los tonos grises y marrones que tiene el Cotopaxi.
A medida que se va escalando podemos encontrar distintas especies de flora como la gramínea, que es muy predominante en la región, además de romelios, líquenes y sigses.
En cuanto a la fauna, se encuentran animales sudamericanos como la llama, caballos silvestres, venado de cola blanca, pumas, conejos y oso de anteojos. Estos últimos habitan en volcanes como el Cotopaxi y ayudan a mantener el ecosistema, porque dispersan las semillas de los frutos que comen.
Las delicias del Cotopaxi
No puedes irte del Cotopaxi sin probar la comida típica del lugar. Para agarrar energías en tu escalada al volcán un seco de chivo puede ayudarte; está preparado con carne de chivo cocida en una salsa de cebolla, ajo, comino y cerveza, acompañado de arroz y papas.
Si quieres algo con más carbohidratos para mitigar el frío puedes probar las chugchucaras, que es un plato lleno con carne de cerdo freída, maíz, papas y plátano frito, además de empanadas y cuero de cerdo.
Para que no te pegue tanto la altura del volcán Cotopaxi, la gente local recomienda tomar un té de coca antes de subir. Endúlzalo con un poco de miel y ponle un toque de limón.
¡Despierta a las faldas del volcán!
Si quieres vivir al máximo tu experiencia de visitar el Cotopaxi, hay varias zonas en donde puedes acampar, para que al amanecer tengas el paisaje del volcán cuando salgas de tu tienda de campaña.
Dentro del Parque Nacional Cotopaxi también está el Refugio José Ribas, que se ubica en el volcán. Ahí cuentan con literas, cocina y agua.
No pierdas la oportunidad de conocer la belleza perfecta y majestuosidad del volcán Cotopaxi cuando visites Ecuador. El Parque Nacional te da un sinfín de opciones para admirar desde distintas perspectivas a este gigante de magma.
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