SULABH y su MUSEO Internacional del INODORO en Nueva Delhi

Inodoro, baño, taza, retrete, sanitario, váter. No importa cómo le digas, todos hemos usado uno alguna vez en nuestra vida, y aunque sea algo que no se mencione a menudo, no deja de ser una parte esencial en el día a día, y muestra de ello es el Sulabh International Museum of Toilets, o en español, el Museo Internacional del Inodoro: un recinto en Nueva Delhi —la capital de la India— que le da por completo el protagonismo a los inodoros.

Este curioso museo fue inaugurado en 1992 por el sociólogo y activista Dr. Bindeshwar Pathak, con el objetivo de mostrar la evolución de los sistemas sanitarios a lo largo de la historia. Aquí se exhiben piezas antiguas, modernas y réplicas de inodoros provenientes de distintas partes del mundo, buscando explicar cómo el desarrollo de los baños y el saneamiento ha influido en la salud pública, la higiene y la vida diaria de millones de personas.

¿Cómo es el MUSEO del INODORO?

El Museo Internacional del Inodoro de Sulabh cuenta con una extensa colección de alrededor de 4,000 piezas que se dividen en 3 categorías: antiguos, medievales y modernos. Esto quiere decir que hay piezas que van desde el año 2500 a. C. hasta la actualidad, permitiendo a los visitantes realizar un recorrido cronológico a través de más de 500 años de historia del inodoro.

En el área antigua, podrás conocer los inicios del saneamiento en antiguos asentamientos antiguos, como de la civilización de Harappa —que datan de alrededor del año 3000 a. C.—. También podrás encontrar el inodoro de la antigua ciudad pakistaní Mohenjo-Daro, que data del 2500 a. C., y que es reconocido como una obra pionera en el campo del saneamiento.

En el área medieval, encontrarás inodoros del Fuerte Amber de Jaipur, del Fuerte de Akbar en Fatehpur-Sikri, del Fuerte Gingee de Tamil Nadu y del Fuerte Golconda de Hyderabad. Además, podrás ver un inodoro de mesa de Inglaterra, un inodoro perteneciente a la reina Victoria —con costosas piedras incrustadas—, así como inodoros exquisitamente decorados de Austria y Europa.

Por su parte, en el área moderna encontrarás fotografías de inodoros de catálogos, baños públicos de diferentes países e incluso chistes sobre inodoros. Este espacio también da lugar a aquellos inodoros eléctricos ultramodernos de Japón, Corea del Sur y otros países asiáticos. Y para complementar, hay un pequeño espacio dedicado al arte inspirado en los inodoros, con pinturas, esculturas, poemas y juguetes, que ayudan a reflexionar sobre los inodoros desde una nueva perspectiva.

Y, manteniendo su promesa a la educación y ayuda de saneamiento, el Museo Internacional del Inodoro de Sulabh cuenta con un espacio para exhibir parte del Proyecto Sulabh Water: una iniciativa cuyo objetivo es proporcionar agua potable, limpia y libre de contaminantes a las comunidades más marginadas y empobrecidas. También está el Centro de Gestión de la Higiene Menstrual de Sulabh, que busca educar a las comunidades sobre la salud menstrual, promoviendo debates abiertos que trascienden las barreras de género.

¿Cómo visitar el MUSEO del INODORO?

El Museo Internacional del Inodoro de Sulabh se encuentra en Sulabh Gram, en la carretera Palam-Dabri en Nueva Delhi. Tiene un horario de lunes a domingo de 11:00 a.m. a 05:00 p.m. El acceso es gratuito, y el recorrido dura entre 1 y 2 horas.

Pero antes de todo, tienes que saber que el Sulabh es considerado uno de los museos más curiosos de todo el mundo, debido a su temática tan fuera de lo común. Sin embargo, a pesar de que su materia pueda parecer bizarra, su objetivo no es más que el mostrar cómo la evolución de los inodoros ha acompañado el crecimiento de las civilizaciones a lo largo de los siglos, así como enseñar el uso correcto de los baños y el saneamiento: un tema que aún sufre un gran estigma en la India.

Y es que, con este museo, el Dr. Bindeshwar Pathak buscaba transformar la mentalidad cultural de la población india hacia mejores prácticas de higiene. Pero antes de ello, en 1970 fundó la Organización Internacional de Servicios Sociales Sulabh: una ONG que brinda instalaciones sanitarias como inodoros, duchas y lavanderías accesibles para personas en situaciones vulnerables. Esto consolidó a Sulabh como el movimiento de saneamiento más grande del mundo.

Sin embargo, la instalación de inodoros no era suficiente, ya que se requería marcar nuevas normas sociales: enseñar que los baños no eran objetos desconocidos.

Para ello, el Dr. Pathak se puso en contacto con más de 100 embajadas, solicitando información sobre los inodoros y el saneamiento de cada nación. Más de 60 embajadas respondieron y enviaron información valiosa, que durante 3 años sería organizada y complementada para abrir el Museo Internacional del Inodoro.

Más allá de ser un museo que causa curiosidad, el Museo Internacional del Inodoro de Sulabh ofrece una mirada distinta a la historia de la humanidad a través de la evolución del saneamiento. Sus exhibiciones demuestran cómo algo tan cotidiano como un inodoro ha tenido un impacto directo en la salud, la higiene y el desarrollo de las sociedades. Con una mezcla de historia, cultura y conciencia social, este museo en Nueva Delhi se ha convertido en un espacio único que invita a reflexionar sobre la importancia del acceso a servicios sanitarios en todo el mundo. ❖

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