El BALUT: Conociendo el POLÉMICO MANJAR callejero de Filipinas           

Nunca está por demás decir que en las entrañas de las calles de Filipinas se esconden cosas extrañas, peculiares y muy, pero muy interesantes. Y es que, más allá de su vasta naturaleza tropical, su cultura es completamente distinta a la de muchos otros países de Asia. Aquí para señalar algo, se manda un beso; no se usan cuchillos para comer, y levantar las cejas significa “sí”. Pero cuando hablamos de su gastronomía, Filipinas también tiene un buen lugar en el podio de las rarezas, que es en donde se encuentra el famoso balut.

¿Qué es el BALUT?

El balut es un huevo de pato fecundado entre 2 a 3 semanas, con el embrión en desarrollo dentro, que después se hierve como un huevo duro. Entendemos que puede parecer poco agradable solo de imaginarlo, pero para los filipinos se trata de un manjar al alcance de todos, que siempre sorprende y reconforta el paladar… Siendo el huevo el principal producto de la industria del pato, balut significa “envuelto”.

Este alimento ha sido aceptado y consumido en toda Filipinas, al menos desde el siglo XVIII. Aunque se dice que su práctica fue introducida por los comerciantes chinos alrededor del siglo XVI.

Para comerlo de la forma tradicional, tienes que retirar con cuidado la parte superior de la cáscara, haciendo un pequeño agujero, al que le añadirás sal, pimiento y vinagre al gusto. Bebes primeramente el líquido y después vas pelando poco a poco el huevo y comes el embrión en mordiscos, siempre con la adición de sal, pimiento, vinagre o cualquier aderezo que desees para obtener un mejor sabor.

¿A qué sabe el BALUT?

Ahora viene la parte más importante, y por la que seguramente muchos estarán interesados, y es la pregunta: ¿a qué sabe? Pues te tenemos buenas noticias, pues el balut sabe a huevo… Tan simple como eso. Al comerlo, podrás sentir que se trata de un huevo que se derrite en la boca. La yema tiene una consistencia similar al tofu, mientras que la clara es completamente igual a la de un huevo de gallina con una cocción normal.

Tal vez sea una experiencia diferente, gracias a los diversos sabores y texturas, pero realmente no es desagradable más allá de su apariencia. Y el embrión al que tanto temes y rechazas sabe finalmente a algo que te es familiar: pollo.

¿DÓNDE encontrar el balut y CUÁNTO cuesta?

El balut es frecuentemente consumido por la noche o por la madrugada. Algunos lo comen para combatir la resaca, otros para recobrar energía y algunos más curiosos creen que este alimento tiene propiedades afrodisíacas, aunque esto último no está científicamente comprobado. Lo puedes encontrar en todas partes, al ser la comida callejera nacional por excelencia; desde puestos y vendedores callejeros hasta en mercados y restaurantes. Su precio es realmente accesible, rondando entre los 20 y 25 pesos filipinos ($6 a $8 MXN / ¢35 USD a ¢43 USD).

Ahora que conoces un poco más de este ícono culinario, no te pierdas la oportunidad de probarlo. Y recuerda: no se trata de un desafío para valientes, sino de un acercamiento con la cultura local. ¡Llévate un poco de las Filipinas a tu paladar en tu próxima visita! ❖

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