La bebida más consumida de todo el mundo es, por supuesto, el agua. Pero si pensabas que el café era el segundo, tememos decirte que no es así, pues el segundo puesto lo ocupa nada más y nada menos que el té. Con más de 6 millones de tazas servidas diariamente, el té conquista a miles de personas y culturas alrededor de todo el mundo. Pero en China, hay algunas personas que no beben su tetera completa… la tienen que compartir con su mascota. Estas son las mascotas del té.

¿Qué son las MASCOTAS DEL TÉ?

Originarias de China, la tradición de las mascotas del té se remonta a la dinastía Ming, allá por el siglo XIII en la provincia de Yixing. Esta provincia es especialmente conocida por fabricar hermosas teteras de arcilla.

En ese entonces, los artesanos, tras completar las piezas, solían quedarse con pequeños sobrantes de arcilla, y en lugar de desecharlos los ocupaban para moldear y darles vida a formas de animales y figuras divertidas, dando origen a las “Mascotas del Té” o “Cha chong”, en chino.

BAÑADAS en té, cargadas de ALMA Y ESPÍRITU

De acuerdo con la creencia popular, cuando adoptas a una mascota del té, esta carece de alma y, para que tenga una, deberás dotarla de té, pues se cree que el té tiene alma ya que es una bebida que une a las personas. Esta alma se transfiere a la mascota del té durante la ceremonia del gong fu cha.

En esta ceremonia, las hojas secas de té se hidratan con una primera porción de agua caliente, pero ojo, porque esta primera infusión no se bebe. Entonces… ¿Qué se hace con el líquido? Muy fácil: se vierte sobre la mascota de té. Y es que compartir el té es como un gesto amistoso hacia tu mascota. Para esto, puedes solo bañarla con el agua o dejarla remojando en un platito.

Otro aspecto importante que debes tener en cuenta es que, si piensas adoptar una mascota del té, nunca deberás lavarla. Únicamente tienes que quitar los residuos de hojas con un cepillito, y después tendrás que enjuagarla sin usar jabón, ya que, conforme a los usos, podrá ir adoptando un aroma agradable y un color verdoso, esto gracias a que no están barnizadas. Además, el color verde se atribuye a que tu mascota del té ha obtenido su alma. Sin embargo, es importante decir que en la actualidad, las mascotas del té  han evolucionado un poco, siendo algunas hechas de acrílicos o plásticos que cambian de color con la temperatura del agua.

Se dice que cuando estás triste o melancólico, puedes tomar a tu mascota del té para olerla o frotarla. Esto eliminar por completo el sentimiento que te aqueja.

Las MASCOTAS del TÉ más populares

Si decides comprar una (aunque lo más tradicional es que te la regalen), tienes que saber que hay una enorme infinidad de mascotas, desde pequeñas personas hasta objetos inanimados, de todos los tamaños y colores. Dada mascota del té tiene un significado único que la hace súper especial. ¿Quieres saber cuáles son las más populares?

BUDDHA: Se piensa que esta mascota del té trae felicidad y una mañana mejor. Además su rostro sonriente da buena vibra a todo aquel que lo vea.

PIXUS: estos animales mitológicos también puedes encontrarlos en forma de mascotas del té. Representan la riqueza y suelen aparecer en pares, por lo que tal vez tendrás que adoptar a dos.

SAPO DE 3 PATAS: Conocido también como el Sapo Dorado, esta es una de las mascotas más solicitadas, pues se cree que ahuyentan las malas energías y atraen la riqueza.

Estas curiosas mascotas las podrás encontrar en las tiendas de artesanías chinas. Son muy comunes y nada difíciles de conseguir, de hecho, también las puedes comprar por internet. Así que, si en algún momento de tu viaje por China tienes la oportunidad de adoptar una mascota del té, te recomendamos que no la dejes ir, pues seguramente se volverá una parte vital para disfrutar tu taza de té matutina. ❖

#NuncaDejesDeViajar

El sentō es una tradición que lleva muchos años en Japón. Se trata de baños públicos en donde te puedes duchar, relajar y convivir con el resto de visitantes, todo a través de una deliciosa agua caliente.

El ORIGEN del SENTŌ

Los sentō tienen una historia que se remonta desde el siglo VII; esto se sabe gracias a diversos escritos, como el del explorador Xuanzang, quien menciona en sus diarios espacios públicos destinados para baños y rituales. Sin embargo, el primer baño público no fue registrado hasta 1591, en Edo, ahora Tokio.

A través del tiempo, los sentō se fueron volviendo más famosos, sobre todo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos hogares no contaban con un baño en sus hogares, pero sí había un sentō en cada vecindario, lo que los volvió una parte fundamental y esencial de la vida japonesa. Y es que, además de ser baños públicos, también se utilizan para conectar con la comunidad, relajarse, socializar y conocer gente nueva.

El mayor punto de los sentō fue en el año de 1960, cuando se registraron más de 2,600 sentō en Tokio… casi uno en cada calle; sin embargo, a través de los años y la instalación de baños en los hogares, estos fueron perdiendo popularidad, y el número comenzó a disminuir. A pesar de ello, al día de hoy, los sentō siguen siendo una importante tradición japonesa, ofreciendo una experiencia única de baño.

¿Cómo es LA EXPERIENCIA dentro de un SENTŌ?

Para empezar, los sentō tienen baños separados para hombres y mujeres. Es importante saber que los baños mixtos están prohibidos, pues la ley japonesa dicta que “a los hombres y mujeres mayores de siete años no se les permite bañarse juntos”… esto a menos que sean pareja y sea un baño privado.

En el interior de cada baño hay vestuarios y casilleros para guardar tus zapatos, ropa y objetos personales, porque, como podrás suponer, solo puedes entrar al baño completamente desnudo.

Si no llevas jabón, puedes comprarlo aquí. Además, también existe la opción de alquilar algunos otros artículos, como toallas.

La primera parte del sentō se vive en los lavabos, donde podrás lavar y limpiar tu cuerpo. Estos espacios están equipados con un pequeño banquito y una cubeta de agua o regadera. Aquí podrás enjabonarte y enjuagarte alrededor de otras personas.

Después de eso, sigue un ritual llamado furo, que consiste en sumergirse en una bañera caliente para relajarse. Esto solo se puede hacer después de haberte lavado. Finalmente tendrás que secarte y regresar a los vestidores para cambiarte y recoger tus pertenencias.

Si fuiste acompañado de otra persona y esta aún no sale, puedes quedarte un rato en la sala de espera, donde suele haber revistas, juegos de mesa e incluso venta de algunas botanas o bebidas.

¿Cómo COMPORTARSE en un SENTŌ?

Al ser espacios públicos, existe un código de respeto no escrito para mantener pacífico el lugar. Lo primero es ser amable y cortés con los demás bañistas. No dejes residuos de jabón o espuma en el suelo. No mojes la toalla (puedes colocarla en tu cabeza para evitar que se moje) y habla en voz baja. Además, es importante evitar por completo el uso de celulares o cámaras dentro de los baños, ya que puede prestar a una mala interpretación.

Otra cosa muy importante de considerar son los tatuajes. Los tatuajes en Japón son asociados a la mafia Yakuza, por lo que aún son mal vistos por algunas personas. De hecho, hubo un tiempo en el que existieron baños solamente para miembros de la mafia; no obstante, en la actualidad esto se ha ido normalizando, existiendo algunos sentō tattoo-friendly.

ALGUNOS sentō de JAPÓN que tienes que VISITAR

Si te encuentras en Japón, tal vez te gustaría visitar alguno de estos lugares para limpiarte y relajarte, y para eso te dejamos una lista de los mejores 3 sentō que vas a poder encontrar en Japón… por cierto, los tres permiten tatuajes.

Koganeyu

Ubicado en el barrio Sumida, en Tokio, a tan solo 6 minutos de la estación del metro Kinshicho, se encuentra Koganeyu, un sentō de estilo minimalista donde serás recibido por un bar y una cabina de DJ.

Este sentō, además de los clásicos baños, cuenta con servicio de sauna, spa y masajes, además de un pequeño alojamiento donde puedes quedarte a dormir. Y por si fuera poco, en el segundo piso podrás encontrarte con la cocina Kogane, donde podrás comprar desde café hasta rebanadas de pastel. Las tarifas van desde ¥600 hasta ¥550 yenes ($82 a $75 pesos mexicanos), dependiendo si es fin de semana o día festivo.

Paradise

Con más de 90 años de antigüedad, este sentō descansa en la calle comercial de Keio Nakadori, en el barrio Minato de Tokio.   Cabe mencionar que solamente permite el acceso a hombres; sin embargo, los días 10, 20 y 30 de cada mes pueden acceder mujeres.

Al entrar a este sentō, estarás envuelto por un aroma a cedro japonés gracias a las plantas y el vapor del lugar. Cuenta con bañeras tradicionales, baños fríos y saunas. Para los que quieran privacidad, hay 5 cabinas aisladas. Este sentō trabaja las 24 horas, pero tiene un horario de limpieza de 03:00 a.m. a 06:00 a.m. Los costos van desde los ¥1,100 hasta los ¥1,000 yenes ($150 a $130 pesos mexicanos).

Komaeyu

Fundado en 1955 en la ciudad de Komae, al este de Tokio, nos encontramos con Koaeyu, un sentō que fue renovado durante el 2024, dándole un estilo minimalista y clásico. Ofrece servicio de lavandería, cerveza de barril y bocadillos ligeros. Cabe mencionar que la temperatura de su agua es de 42 grados centígrados… bastante caliente y adictiva.

Se encuentra en una zona tranquila y pacífica, llena de naturaleza. Para llegar, habrá que caminar 3 minutos desde la estación Komae de ferrocarril. Los costos de entrada van de los ¥550 hasta los ¥200 yenes ($75 a $30 pesos mexicanos) dependiendo de tu edad.

Si tienes planeado visitar Japón, los sentō son una buena forma de vivir una experiencia local que te hará sentir como un verdadero japonés. Y a pesar de que tal vez ya no se encuentren en su mayor apogeo, algo que tienen en mente los dueños de estos baños es que, pase lo que pase, los sentō nunca van a desaparecer. ❖

#NuncaDejesDeViajar

En Japón, en la bahía de Tokio, sobre la isla artificial de Ariake, se encuentra el Small Worlds Tokyo, un enorme museo en donde se exponen pequeños mundos en miniatura. Este espacio —que fue valientemente inaugurado en el 2020, en plena pandemia del COVID-19— ha ganado gran popularidad, pues, entre sus exposiciones, además de encontrar mundos a escala de famosos animes, también te da la oportunidad de hacer tu propio yo en miniatura…

¿Qué hay en el SMALL WORLDS TOKYO?

Con una superficie que rebasa los 7 mil metros cuadrados, el Small Worlds Tokyo es el museo de miniaturas más grande de todo el continente asiático. Cuenta con un total de 9 salas, cada una de ellas con una temática distinta. En sus espacios se representan edificaciones, paisajes y personas con escenas desde fantásticas hasta históricas.

Pero vayamos con calma… Iniciemos con su sencilla fachada. Y es que el Small Worlds Tokyo pasa muy desapercibido. Se encuentra en el interior de un edificio blanco, con una estructura sencilla y muy poco llamativa.

Tu MINIATURA en el MUSEO

Al entrar, serás recibido por el túnel de Gulliver, lo que te hará sentir enorme; esto explica un poco el porqué de que todo en el museo sea pequeño. Para empezar, en la planta baja se encuentra una de las áreas más destacables del Small Worlds Tokyo: la tienda. Este espacio es famoso porque te permite hacer tu propio yo en miniatura.

Dependiendo de la talla, los costos pueden ir desde los 6,600 hasta los 27,104 yenes (algo así como $910 a $3,800 pesos mexicanos). Para esto, antes tendrás que ser escaneado; eso significa que también puedes salir con tu familia, tu pareja e incluso tu mascota, porque los 10, 11 y 12 de cada mes son días pet friendly.

Importante: Para que puedas ser escaneado, se tienen que seguir algunas especificaciones, como el no llevar ropa translúcida, brillante o con holanes, pues no puede ser impresa. Además, si llevas algún disfraz o cosplay, tal vez no puedas ser impreso, pues se necesitarán licencias. Una vez lista tu figura, podrás subir al segundo piso, donde finalmente se encuentra el museo…

Las exhibiciones del SMALL WORLDS TOKYO…

Small Worlds Tokyo cuenta con un total de 9 exhibiciones, algunas de ellas con la oportunidad de interactuar. Esto no significa que puedas tocar las figuras, sino que hay botones o palancas que accionan algunas cosas dentro de las maquetas… ¿Te gustaría saber qué podrás ver aquí?

Arena ARIAKE

Este diorama representa el famoso complejo cultural y deportivo de Ariake, que se encuentra a tan solo un par de minutos del museo. De hecho, si visitaste la arena, puedes acceder gratis al Small Worlds Tokyo, presentando tu boleto con vigencia de un mes antes o un mes después. Además, obtendrás una miniatura tuya gratis.

Galería de CREADORES

Este espacio está designado para que los artistas de miniaturas puedan exhibir e incluso vender algunas de sus pequeñas obras. Esta exposición ha sido tan famosa que incluso se ha presentado en televisión, almacenes y otros museos.

Área de DIACLONE

En 1980, la empresa de juguetes Tomy Company lanzó una serie de juguetes llamada Diaclone… y bueno, eso es lo que verás en esta área: robots, carros que se transforman en robots y todo el núcleo que ayudó a formar la famosa serie Transformers.

Centro ESPACIAL

Ambientada en los años 60´s, esta área muestra a escala el lanzamiento del Saturno V. Lo impresionante de esta área es que, gracias a que es movible, podrás presenciar el verdadero lanzamiento, como si hubieras estado ahí.

La ALDEA GLOBAL

Combinando la realidad con la fantasía, esta zona en el Small Worlds Tokyo representa una multivilla en donde cada país reflejado se conecta de forma orgánica con los demás. Aquí podrás ver pequeños mineros de carbón, una pequeña biblioteca e incluso un pequeño dragón. Créenos cuando te decimos que este es el espacio más hipnótico del museo.

AEROPUERTO Internacional de KANSAI

Todo un reflejo del verdadero aeropuerto de Kansai; en este diorama podrás ver aviones despegar y aterrizar. Y si eres paciente, cada 10 minutos podrás ver el cielo atardecer, dejando en tu memoria una hermosa y pequeña vista nocturna.

EVANGELION Tokio III y el HANGAR de Evangelion

Si eres un fan del anime Evangelion, esta zona te va a poner como loco. Aquí podrás conocer el apocalíptico escenario japonés de la serie, pero espera, que viene lo más interesante. Justo cuando suenen las sirenas e inicie el ataque de los pequeños ángeles, la ciudad se sumergirá bajo la tierra y dejará ver un escenario desastroso.

Además, en la antigua ciudad podrás ver a Shinji y a los demás pilotos de Evangelion, disfrutando de la futurista cotidianeidad. Y en los hangares, a través de un sótano oscuro, podrás descubrir las unidades 00, 01 y 02, que serán expulsadas desde el riel de lanzamiento justo cuando suenen las sirenas.

La CAFETERÍA de SMALL WORLDS TOKYO

Dentro del museo, también podrás encontrar una pequeña cafetería. Su menú no es muy extenso, pero sí que promete ser delicioso. Entre sus platillos podrás encontrar omelettes con arroz, papas fritas, churros, helados, fideos y salchichas. ¿Ya se te hizo agua la boca?

Y, por si fuera poco, aquí también se encuentra “La Vida Nocturna en Japón”, otra área que muestra dioramas de diversos paisajes japoneses en la noche. Castillos, zonas industriales y enormes arrozales iluminados por un tenue color azul.

Además, aquí también podrás participar en diversos talleres de modelos a escala, donde aprenderás a hacer tus propias creaciones.

El Small Worlds Tokyo abre casi todos los días del año, en un horario de 09:00 a.m. a 07:00 p.m. y, como puedes ver, demostró que ver cosas pequeñas puede ser una enorme experiencia. ¡Ah!, y por cierto… puedes dejar tu figurita escaneada en algún diorama del recorrido, para que los demás visitantes te puedan visitar. ❖

#NuncaDejesDeParticipar