El SERVICIO GRIMALDI: La famosa MISA ANUAL de PAYASOS en Londres

El primer domingo de febrero, artistas del ámbito humorístico de diferentes partes del mundo se juntan en una iglesia al este de Londres: la All Saints Church, para celebrar el Servicio Grimaldi (o Grimaldi Clown Service): una misa que busca rendir homenaje al hombre que transformó a los payasos en protagonistas de la comedia. En esta celebración, las risas no interrumpen la espiritualidad, sino que la acompañan y la enriquecen con alegría.

El HOMBRE que cambió el ARTE de ser PAYASO

Joseph Grimaldi (nacido en Londres en 1778) es la persona que transformó a los payasos como los conocemos hoy en día. Comenzó a actuar desde niño, convirtiéndose rápidamente en un gran artista del teatro británico, donde revolucionó el papel de payaso que antes era un personaje secundario, volviéndolo protagonista.

La versión de Grimaldi conocida como “Joey” (término que aún se utiliza en el Reino Unido para referirse a los payasos) introdujo elementos importantes, como la cara totalmente blanca, la nariz roja y las expresiones exageradas. Más que solo bromas, lograba crear personajes complejos.

Después de su muerte en 1837, su legado permaneció y fue consolidado como la base del payaso moderno, dejando huella en la cultura teatral británica. Tiempo después, en 1946 (un año luego de la Segunda Guerra Mundial) los artistas de circo decidieron rendir homenaje a quienes les precedieron, siendo Grimaldi el principal personaje. Fue entonces que comenzaron a celebrar una misa anual en la iglesia St James’s Church que es el lugar en donde se encuentra la tumba de Joseph Grimaldi, pero debido a un desacuerdo con el vicario de la iglesia, la misa se traslado a All Saints Church.

Entre RISAS y MISAS

Desde 1946, el servicio Grimaldi se ha convertido en una de las tradiciones más curiosas de Londres, dejando atrás la seriedad habitual que tienen las iglesias y llenándolas de risas y colores. Con el paso de los años, esta celebración que empezó como un homenaje íntimo se ha ido transformando en un punto de encuentro internacional para artistas de circo, mimos, actores y familias que comparten el gusto por las risas.

Más allá de un homenaje a Joseph Grimaldi, durante la misa se recuerda a los payasos fallecidos en el último año, se dicen agradecimientos y se reflexiona acerca del poder sanador de la risa.

Esta celebración también se mantiene abierta al público para que vecinos, turistas y otras personas puedan asistir y participar en el servicio, donde al terminar habrá pequeñas actuaciones, fotografías y convivencia entre artistas e invitados, reafirmando que el arte de hacer reír sigue más vivo que nunca.

Una CEREMONIA poco CONVENCIONAL

En el servicio Grimaldi, la iglesia All Saints Haggerston se llena de payasos que destacan por sus trajes brillantes, sus pelucas coloridas y sus zapatos enormes. Y aunque la estructura de la misa se mantiene igual, no pueden faltar algunas peculiaridades del mundo de los payasos: Se comparten lecturas, cantos e incluso una oración especial del payaso, que consiste en una reflexión que habla de humildad, servicio y llevar alegría a otras personas.

Entre plegarias es normal que surjan gestos divertidos y discretos o el sonido de una bocina que aligeran la seriedad del momento, pero sin perder el respeto. Al final de la ceremonia, la gente se dispersa y el ambiente se vuelve una fiesta, mostrando el equilibrio entre la tradición de los payasos y la espiritualidad.

El Servicio Grimaldi no solo sirve de homenaje, sino también como recordatorio del valor que tienen los payasos al practicar su oficio, dándole significado a las risas y al humor que se va pasando por generaciones y entendiendo que incluso en los espacios más serios y formales siempre hay lugar para una sonrisa. ❖

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