El PALIACATE: La moda ASIÁTICA que dominó MÉXICO

Seguramente conoces a Speedy Gonzales: el ratón más veloz de todo México, reconocido por su increíble velocidad y astucia, que superaba por mucho al resto de los Looney Tunes. Y si recuerdas bien a este pequeño personaje animado, entonces se te hará familiar un valioso elemento de su indumentaria: un paliacate rojo que lleva anudado al cuello.

Warner Brothers rediseñó la vestimenta de Speedy Gonzales en 1955, de tal manera que representara a un auténtico héroe mexicano: traje jarocho, sombrero de charro y el famoso paliacate rojo.

Y es que el paliacate es reconocido en México como un símbolo de hombre trabajador, gracias a la innumerable cantidad de campesinos que lo utilizan para proteger la piel del roce con el sombrero, para secarse el sudor o para proteger la nariz y boca del polvo del campo… Pero lo más curioso de todo esto es que, a pesar de ser uno de los accesorios más típicos de México, su origen es de Asia…

¿De DÓNDE viene el PALIACATE?

La palabra paliacate proviene de “Puliacat”: un puerto indio desde donde se exportaban textiles hacia Europa y el resto de Asia. De ahí es de donde surge el paliacate, que llegó a México durante la época de la Colonia, gracias a la ruta comercial del Galeón de Manila, que conectó a Manila (Filipinas) con Acapulco (México) entre 1565 y 1815. Esta ruta transportaba sedas y especias asiáticas, que eran intercambiadas por plata mexicana.

Tan solo, si te fijas en el decorado, podrás notar que los paliacates no tienen nada que ver con la simbología mexicana. En su lugar, se trata de un grabado que representa un ciprés, un árbol sagrado que es considerado en Persia e India como un símbolo de la inmortalidad, la fertilidad y la vida eterna. Este diseño es conocido como “boteh”, y también se puede encontrar en alfombras y tejidos.

El PALIACATE en MÉXICO

El paliacate clásico tiene unas dimensiones de 56 x 56 centímetros, y ha tenido distintos usos a lo largo del tiempo, y a pesar de ser un símbolo bien arraigado al trabajo de campo, sin duda lo que más lo caracteriza es su utilidad en la rebeldía. Desde la Independencia de México, a José María Morelos y Pavón se le representaba con su bandana en la cabeza. Es bien sabido que este personaje de la historia fue pieza clave para agilizar la rebelión del pueblo mexicano contra los españoles. Después, durante la Revolución Mexicana, los zapatistas se ataban al cuello un pañuelo como señal de pertenencia, al igual que los villistas.

El paliacate, en este contexto, representaba la lucha de las clases sociales más desfavorecidas. Incluso hoy en día, cuando llegan a suscitarse marchas, las personas llegan a utilizar estos pañuelos como símbolo de lucha e identidad.

REBELDÍA en el MUNDO

En poco tiempo, los pañuelos y paliacates se volvieron prendas muy populares entre los grupos musicales de rock, mostrando justamente esa rebeldía que los caracterizaba. Un ejemplo de esto es el cantante Axl Rose y Jimi Hendrix, quienes usaban bandanas como parte de su vestimenta.

También fue resignificado por distintos movimientos, mostrando trabajo y rebelión, como las mujeres trabajadoras que lo usaban durante la Segunda Guerra Mundial. En Estados Unidos, el pañuelo también fue un símbolo para los trabajadores migrantes durante la Gran Depresión, y fue utilizado en la década de 1970 por la comunidad LGBTQ+ como un código de comunicación no verbal para transmitir un mensaje sobre las preferencias sexuales.

Hoy en día, el paliacate se ha vuelto un accesorio de moda en bolsos, diademas, pulseras o simplemente como un pañuelo para el cuello, ya no solo como un símbolo de rebelión y trabajo, sino como un símbolo mexicano, pues sin lugar a dudas, este artefacto se ha ganado un lugar en el imaginario colectivo de diferentes generaciones de México, estando siempre presente en la evolución del país a lo largo de los años… ❖

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