KOERS: El museo del CICLISMO de CARRERAS

En el pequeño y pacífico pueblo de Roeselare, en Bélgica, se encuentra KOERS. Museum van de Wielersport: un museo cuya misión es preservar la memoria e historia del mundo del ciclismo. Y la razón por la que se encuentra en esta ciudad no es mera coincidencia. Roeselare es conocida en los círculos ciclistas como «la Capital de los Campeones del Mundo», pues, a pesar de tener tan solo 64 mil habitantes, cuenta con nada más y nada menos que 4 campeones de ciclismo en el mundo.

Entre ellos destaca Jean-Pierre “Jempi” Monseré, quien en 1970 se convirtió en uno de los ciclistas más jóvenes en ser campeón mundial, con tan solo 21 años de edad. También están Freddy Maertens, Campeón del Mundo en ruta (en 1976 y 1981); Patrick Sercu, Campeón del Mundo (y campeón olímpico), y Benoni Beheyt, Campeón del Mundo en ruta en Renaix (1963).

Un SANTUARIO para CICLISTAS

La historia del KOERS (o carrera, traducido del neerlandés) suele ser bastante larga de contar, pero en resumen, todo inicia en el siglo XVII, que según antiguos mapas de Roeselare dicen que la actual ubicación del museo era una plaza abierta al público. Y luego de ser un mercado de animales y un mercado de madera, en 1899 se construyó un edificio municipal que albergaba a la Guardia Cívica, los Bomberos y los Tribunales de la Milicia y del Trabajo.

Para cuando estalló la Primera Guerra Mundial (1914), el edificio funcionó como un arsenal y espacio para refugiados y luego un cuartel alemán, hasta que la noche del 21 de julio de 1917, aviones aliados bombardearon Roeselare, destruyendo el edificio. Después de la guerra, el edificio se reconstruyó, regresaron los bomberos y se les unió la Cruz Roja y un museo municipal de folclore e historia local.

Y fue gracias a ese museo que en 1985, el ayuntamiento decidió crear el Museo Municipal del Ciclismo como complemento del Museo Municipal ya existente, pero sobre todo porque la región de Roeselare es uno de los epicentros de la cultura ciclista flamenca.

El museo se hizo realidad gracias a la adquisición de la colección de bicicletas de Stockmanshoeve en Sijsele. Y la combinación de la antigua estación de bomberos y las bicicletas clásicas fue un rotundo éxito, haciendo que para 1995 el lugar recibiera una renovación integral, esta vez no como una extensión, sino como el Museo Nacional de Ciclismo. Pero no fue hasta el 2018 que sufrió otra gran renovación, mejorando sus instalaciones y adoptando su nombre actual: KOERS. Museum van de Wielersport.

¿Qué ver en el KOERS. Museum van de Wielersport?

En las 3 plantas del histórico edificio se encuentran distintas salas y exhibiciones permanentes que buscan recopilar, preservar y exponer la historia del ciclismo de competición en Bélgica y el mundo. Para lograr su objetivo, cuentan con espacios para los apasionados de este deporte y el público en general, pues dentro de sus instalaciones encontrarás tours interactivos, piezas históricas, equipo original usado en competiciones de alto nivel, una biblioteca para investigadores y amantes de la historia, una cafetería para recargar energías y una tienda de regalos para tus compañeros de pelotón. Entre las salas más importantes, destacas:

• Centro de Conocimiento: Es un espacio dedicado a preservar la memoria histórica del ciclismo en el archivo más grande de Europa. Cuenta con una biblioteca con más de 2400 publicaciones en más de 5 idiomas, 180 metros de revistas y artículos periodísticos sobre el mundo del ciclismo, además de cientos de carteles, folletos y fotografías de competiciones internacionales, todo disponible para consulta.

• Colección de Bicicletas: Gracias a una clasificación cronológica de más de 300 ejemplares de bicicletas, este espacio alberga la evolución que han sufrido estos vehículos desde hace 200 años, además de resguardar artículos históricos como trofeos, medallas peculiares, uniformes y equipo de algunos de los mejores ciclistas de la historia.
• Sala de los Campeones: Esta exhibición hace un repaso por los personajes más importantes en la competición ciclista, su preparación, equipo y récords, mientras vemos en vivo y en directo sus uniformes, equipamiento y, en algunos casos, las bicicletas con las que hicieron historia.
• Jardín del Muro de Retratos: En el nivel inferior de las instalaciones del museo hay un jardín con murales dedicados a grandes personalidades del mundo del ciclismo, donde no puedes perder la oportunidad de posar junto al retrato de alguno de tus ídolos de este bello deporte.

COSTOS y HORARIOS de KOERS

KOERS se encuentra en Polenplein 15, en la ciudad de Roeselare, y está abierto de lunes a sábado de 10:00 a.m. a 05:00 p.m. durante la temporada baja (de octubre a febrero), mientras que en la temporada alta abre de lunes a domingo en el mismo horario (excepto días festivos). Considera un tiempo de recorrido de entre 1 y 2 horas. Por su parte, los precios de entrada varían según la edad (puedes planificar tu visita en la página oficial del museo):

• €9 ($188.50 MXN / $10.08 USD) — Mayores de 26 años.
• €6 ($125.70 MXN / $7 USD) — Grupos de 15+ personas y titulares de tarjetas asociadas (Davidsfonds, OKRA, Klasse, Fietsersbond, Willemsfonds, Vief, Cycling Vlaanderen) o Tarjeta Europea de Discapacidad.
• €3 ($62.80 MXN / $3.50 USD) — Jóvenes de 19 a 25 años.
• €1 ($21 MXN / ~$1.10 USD) — Niños y jóvenes de 4 a 18 años, grupos escolares (durante el curso) y tarifa social (“Todo el mundo se merece unas vacaciones”).

Asimismo, el museo dispone de un amplio estacionamiento gratuito para vehículos y bicicletas, centros de carga para modelos de bicicletas eléctricas, así como varias bancas y zonas de descanso dentro de las exhibiciones.

En este lugar se reúnen atletas de todo el mundo, pero también visitantes y fanáticos de la historia y el deporte, que buscan conocer un poco más acerca de este icónico medio de transporte de dos ruedas. Al entrar, la curiosidad se dispara casi al instante, ya sea para consultar su histórico archivo, admirar bicicletas centenarias o simplemente disfrutar de un café entre leyendas del ciclismo… Pues al final, y después de una muy larga historia, KOERS no busca sorprender, sino resguardar un deporte que por años ha sido un emblema de su ciudad. ❖

#NuncaDejesDeViajar