MORGAN LIBRARY & MUSEUM: Libros y manuscritos ESCONDIDOS en NUEVA YORK

En el 225 sobre Madison Avenue, en el barrio de Murray Hill de la imponente ciudad de Nueva York, se encuentra la Morgan Library & Museum, una prestigiosa biblioteca de investigación y museo ubicado dentro de un antiguo complejo de más de 100 años de antigüedad. Pero su importancia no solo radica en su interior con estanterías de caoba y nogal, o en sus techos con frescos prodigiosamente pintados, o en su ambiente de estilo Gilded Age que domina toda la atmósfera, sino en su extensa colección literaria que alberga aproximadamente 350 mil piezas, volúmenes, manuscritos, partituras y autógrafos históricos, como algunos de los primeros libros impresos por Gutenberg hasta cartas originales de Mozart y Charles Dickens.

Una estructura CARGADA de HISTORIA 

El origen de Morgan Library & Museum tuvo lugar en 1890, cuando John Pierpont Morgan, un poderoso empresario y banquero neoyorquino, comenzó a armar una impresionante colección privada de libros, primeras ediciones, manuscritos históricos, grabados y dibujos antiguos. Una década más tarde, entre 1902 y 1906, construyó una biblioteca a un lado de su casa, para albergar su —para ya entonces— enorme colección. La edificación fue diseñada por el arquitecto Charles McKim (del estudio McKim, Mead & White), quien buscaba demostrar la naturaleza elegante del lugar y su colección a través de un majestuoso palacio de estilo renacentista italiano.

Sin embargo, John Pierpont Morgan falleció en 1913, y la biblioteca fue heredada por su hijo, J. P. “Jack” Morgan Jr., quien once años después de la muerte de su padre se dio cuenta de que la colección era demasiado importante y valiosa como para continuar siendo propiedad privada, por lo que decidió honrar la memoria y el sueño de su padre y la convirtió en una institución pública, otorgándole acceso a académicos y visitantes casuales.

Un sitio en CONSTANTE EXPANSIÓN 

Desde su transformación como institución, la Morgan Library & Museum ha recibido diferentes expansiones: tan solo 4 años después, en 1928, se construyó un edificio anexo sobre la casa de Pierpont Morgan; más adelante, en 1988, la residencia de J. P. Morgan Jr. también se agregó a la estructura; posteriormente, en 1991, se construyó un patio para conectar los tres edificios del complejo.

Finalmente, en 2006 (cien años después de que terminó la construcción de la biblioteca), el arquitecto Renzo Piano llevó a la tarea la expansión más grande en la historia de Morgan Library & Museum, agregando 75 mil pies cuadrados (6 967 metros cuadrados) con un diseño que modernizó la estructura y aprovechó sus espacios de una forma más eficiente. A lo largo de los años y pasando por estas diversas expansiones, la colección fue creciendo mediante la compra de nuevos tesoros, así como donaciones que fueron tomando lugar a través de su espacio en crecimiento.

Actualmente, posee piezas de valor histórico incalculable, entre ellas tres Biblias de Gutenberg (el primer libro impreso en Europa con tipos móviles). También hay cartas originales y manuscritos de figuras como Mozart, Edgar Allan Poe, Mark Twain, Lord Byron, El Principito de Antoine de Saint-Exupéry y el manuscrito original de Un cuento de Navidad (A Christmas Carol) de Charles Dickens (1843).

A esto se le suman obras de Jane Austen (La señora Susan), William Shakespeare (Comedias, dramas históricos y tragedias) y una edición antigua de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, además de Le Morte d’Arthur, uno de los dos únicos ejemplares originales existentes impresos por William Caxton en 1485. Entre sus posesiones, también hay dibujos y pinturas de antiguos maestros como Pablo Picasso, Miguel Ángel y Rembrandt.

Una visita detallada puede tomar hasta 2 o 3 horas si te detienes a leer con calma las etiquetas, examinar todos los manuscritos y visitar las exposiciones temporales. Y es que recorrer los pasillos, subir y bajar sus escaleras de madera, o admirar aquellas piezas entre vitrinas, es un acercamiento completamente inmersivo. Estás leyendo la historia. La puedes sentir en tus pensamientos, en cada palabra que cruza por tu vista. Es como regresar en el tiempo.

En la actualidad, la Morgan Library & Museum continúa con sus operaciones como institución, al ser una biblioteca de investigación pública y museo, además de sitio histórico y monumento. Y sí, todavía recibe a visitantes que buscan admirar la colección y sus demás tesoros, contando incluso con exposiciones de arte y música, así como salas de lectura, cafetería, restaurante y tienda de souvenirs. A su vez, continúa con diversas actividades académicas con sus programas de investigación y educación.

¿Cómo visitar MORGAN LIBRARY & MUSEUM?

La Morgan Library & Museum abre de martes a domingo de 10:30 a.m. a 05:00 p.m., aunque los viernes cierra a las 08:00 pm. (Considera que durante los días festivos como Thanksgiving, Navidad y Año Nuevo, puede permanecer cerrada). Las entradas cuestan $25 USD ($467 MXN) para adultos, $17 USD ($317.50 MXN) para adultos mayores de 65 y $13 USD ($243 MXN) para estudiantes con identificación académica, así como visitantes con discapacidad. Los niños menores de 12 años y aquellas personas que cuidan o acompañan a personas discapacitadas tienen la entrada gratuita; puedes conseguir tus entradas en la página oficial de la librería. No se necesita entrada para pasar a la cafetería y a la tienda.  

Si eres amante del arte y la cultura, visitar la Morgan Library & Museum es una parada imperdible, que no debes dejar fuera en tu próximo itinerario de Nueva York, pues más allá de rascacielos, calles llenas de anuncios y experiencias extremas, espacios como estos son los que marcan una pausa en los viajes, y te hacen comprender por qué has viajado tanto para estar ahí… ❖

#NuncaDejesDeViajar