6 EXPERIENCIAS para descubrir el CENTRO de Puerto Vallarta A PIE

El centro de Puerto Vallarta concentra buena parte de la historia urbana de la ciudad. Aquí, en pocas calles se cruzan edificios religiosos, antiguas zonas residenciales, espacios dedicados al arte y caminos que conducen hacia las laderas de la imponente Sierra Madre (que domina gran parte de Jalisco).

Recorrerlo a pie permite entender cómo pasó de ser una comunidad ligada a la pesca y al comercio marítimo a convertirse en uno de los destinos turísticos playeros más conocidos de México. Y estas 6 paradas reúnen algunos de los sitios que mejor explican esa transformación.

1. El GULCH y su historia CINEMATOGRÁFICA

Al norte del río Cuale, las calles comienzan a subir hacia Gringo Gulch: un barrio residencial donde todavía pueden observarse casas de arquitectura tradicional, techos de teja y calles empedradas. Su fama internacional creció durante la década de 1960, cuando Elizabeth Taylor y Richard Burton vivieron en la zona mientras Puerto Vallarta adquiría notoriedad por la filmación de “La Noche de la Iguana” (1964).

La antigua residencia de Taylor y la de Burton quedaron comunicadas mediante un puente construido sobre la calle, una de las referencias más conocidas del barrio. Actualmente, las propiedades forman parte de Casa Kimberly: un hotel instalado en las antiguas casas de los actores. Más allá de la historia de Hollywood, vale la pena recorrer Gringo Gulch por su arquitectura y por la manera en que sus calles muestran cómo la ciudad comenzó a crecer hacia las laderas.

2. La Parroquia de NUESTRA SEÑORA de GUADALUPE

En la Plaza de Armas se encuentra uno de los edificios más reconocibles de Puerto Vallarta: la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe. Su historia comenzó a principios del siglo XX y su construcción atravesó distintas etapas; el edificio quedó prácticamente terminado en 1940, mientras que las torres laterales no se concluyeron hasta 1987. La corona que porta su torre principal también tiene su propia historia: la pieza original, colocada en 1965 y diseñada por el escultor José Esteban Ramírez Guareño, pero sufrió daños durante el terremoto de 1995 y la actual fue realizada por el escultor jalisciense Carlos Terrés y colocada en 2009.

Más que detenerse únicamente para tomar una fotografía, conviene recorrer la plaza y observar cómo el templo funciona como referencia urbana, pues su ubicación permite enlazar fácilmente con el Malecón, las calles del Centro y los barrios que ascienden hacia las laderas.

3. El Faro de MATAMOROS

Aunque suele llamarse faro, la estructura de la calle Matamoros es en realidad una antigua baliza de enfilación. Fue inaugurada el 15 de agosto de 1932 por el capitán de puerto Roberto Alcázar y funcionó como ayuda para la navegación hasta junio de 1978. En 2006 fue restaurada y convertida en mirador público. Para llegar desde el Malecón, hay que caminar hacia las calles que suben al Centro, hasta alcanzar Matamoros.

El trayecto incluye pendientes y escaleras, pero es relativamente corto. Desde la terraza se obtiene una vista elevada de los tejados del Centro y de la Bahía de Banderas. El Faro de Matamoros es una parada que funciona especialmente bien durante las primeras horas de la mañana o al final de la tarde, cuando la luz permite distinguir mejor la relación entre la ciudad, el mar y las montañas.

4. El MERCADO Municipal del RÍO CUALE

El Mercado Municipal del Río Cuale es una buena escala para acercarse a la actividad comercial tradicional de Puerto Vallarta. El edificio actual fue diseñado por el arquitecto Alejandro Zohn y abrió oficialmente el 28 de noviembre de 1979. En sus alrededores también hay puestos y establecimientos donde se encuentran artesanías, joyería, ropa y piezas elaboradas por artesanos mexicanos.

Entre los productos que suelen encontrarse en esta zona están el arte wixárika y la cerámica de talavera. Recomendamos llevar efectivo, ya que muchos vendedores no aceptan tarjetas. La visita puede combinarse con un recorrido por la Isla del Río Cuale, situada entre el Centro y la Zona Romántica. Los puentes peatonales que atraviesan el río conectan ambos sectores y también permiten continuar hacia Gringo Gulch.

5. Recorrer el MALECÓN como una GALERÍA al AIRE LIBRE

El paseo marítimo del malecón reúne más de 40 esculturas frente al Pacífico, entre ellas “El Niño Sobre el Caballo de Mar”, de Rafael Zamarripa; “La Rotonda del Mar”, de Alejandro Colunga, y “En Busca de la Razón”, de Sergio Bustamante. La mejor manera de conocerlas es caminar sin prisa y detenerse en las piezas que aparecen a lo largo del recorrido.

Muchas de ellas forman parte de la identidad visual de la ciudad y permiten observar cómo Puerto Vallarta incorporó el arte contemporáneo a uno de sus espacios públicos más transitados. El paseo también conecta varios puntos importantes del Centro, por lo que puede utilizarse como eje para continuar hacia la Plaza de Armas, el río Cuale o las calles que conducen hacia los miradores.

6. El Mirador del CERRO de la CRUZ

Una parada imperdible en Puerto Vallarta es el Mirador del Cerro de la Cruz, uno de los puntos más altos del centro para observar el pueblo y la Bahía de Banderas. El acceso comienza por la calle Abasolo y continúa mediante calles empedradas, escaleras y pequeños andadores peatonales. La subida suele tomar entre 15 y 30 minutos, dependiendo del ritmo de cada persona. La caminata requiere algo de condición física, especialmente por el desnivel y las escaleras. Lo más práctico es llevar agua, calzado con buena suela y evitar las horas de mayor calor.

Para quienes buscan temperaturas más cómodas, las primeras horas de la mañana son una alternativa; al final de la tarde, el mirador ofrece otra perspectiva de la ciudad conforme cambia la luz sobre la bahía. Con estas 6 paradas, el Centro de Puerto Vallarta se entiende como un recorrido urbano que cuenta parte de la historia de la ciudad: una parroquia que marca el perfil de la ciudad, un paseo dedicado al arte, antiguas instalaciones portuarias, mercados, barrios residenciales y caminos que ascienden hacia la montaña. ❖

#NuncaDejesDeViajar