COOBER PEDY: La ciudad SUBTERRÁNEA de Australia

Ubicada en el norte de Australia, Coober Pedy es el único lugar en el mundo donde la mayor parte de su población habita bajo tierra, desafiando cualquier idea convencional de urbanismo. Esta forma de vida tan fuera de lo común surge a partir de las extremas temperaturas del desierto, que a lo largo del verano pueden superar hasta los 40 ºC, lo que creó la necesidad de crear dugouts: un tipo de vivienda excavada en las rocas que mantiene una temperatura fresca durante todo el año.

De esta forma, la ciudad tiene hoteles, galerías, museos y hasta iglesias adaptadas a este tipo de arquitectura subterránea.

El ORO BLANCO del desierto

La razón por la que existe Coober Pedy no tiene que ver solo con el gusto por las zonas desérticas, sino con el oro blanco. Y es que esta ciudad es conocida por ser la capital mundial del ópalo, nombrada así tras el descubrimiento de este mineral a finales del siglo XX, lo que captó la atención de miles de buscadores de fortunas en todo el mundo, y convirtiéndolo en uno de los destinos más curiosos de Oceanía, transformándose en un campamento de mineros.

Es por eso que, debido a las extremas condiciones climáticas del lugar, muchos trabajadores aprovechaban los túneles que excavaban para refugiarse del calor. Y es así como surgen los primeros dugouts, que con el tiempo evolucionaron hasta convertirse en casas completas. De esta forma, una solución improvisada se convirtió en parte esencial de la ciudad, y en una de sus características más extraordinarias.

¿Cómo es la VIDA bajo TIERRA?

Los refugios improvisados fueron solo el comienzo de esta ciudad. La mayoría de las viviendas de Coober Pedy están excavadas bajo el suelo, por lo que desde el exterior apenas se pueden distinguir las entradas. Pero al ingresar, descubrirás espacios amplios con todas las comodidades que necesita un hogar, como salas, cocinas y habitaciones.

La mayor ventaja de este tipo de casas es la temperatura constante que mantienen durante todo el año, lo que permite a los habitantes vivir cómodamente incluso cuando el calor desértico se vuelve extremo.

El estilo de vida subterráneo también está presente en los lugares más icónicos de la ciudad, como la Serbian Orthodox Church of Saint Elijah the Prophet: una iglesia que fue tallada directamente desde el interior de una colina, la cual sorprende a todos sus visitantes por sus altos techos y esculturas talladas en piedra. Otro favorito es el Desert Cave Hotel, donde los visitantes tienen la oportunidad de dormir bajo tierra y vivir una experiencia como ninguna otra.

COOBER PEDY como destino TURÍSTICO

Al ser uno de los destinos más curiosos del mundo, Coober Pedy ha pasado de ser un lugar remoto donde se trabajaba la minería a convertirse en un lugar concurrido por el turismo. Una de las experiencias más populares entre los viajeros es visitar las famosas minas de ópalo en recorridos donde podrás descubrir cómo extraer esta piedra. Y después podrás complementar tu visita con el Umoona Opal Mine Museum, donde conocerás más sobre la historia de la minería local.

Además de explorar minas, podrás admirar los hermosos paisajes que rodean la ciudad con sus grandes colinas que incluso han servido de escenarios para producciones cinematográficas, como Mad Max Beyond (1985), Kangaroo Jack (2003) y Opal Dream (2006).

Visitar Coober Pedy ofrecerá muchas experiencias que tienes que vivir, como dormir en hoteles subterráneos, recorrer paisajes desérticos con tonos rojizos y explorar sus famosas minas de ópalo; sin duda, un destino imperdible para aquellos viajeros curiosos que buscan emociones fuertes en lugares fuera de lo común. ❖

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