El TUNEL de BONAPARTE: El ESCAPE de un REY NERVIOSO

El Túnel de Bonaparte (también conocido como el Túnel de Villanueva) es una construcción neoclásica que une los Jardines del Campo del Moro con Madrid Río. Esta permaneció oculta bajo Madrid hasta su reciente reapertura en este 2026, lo que la ha transformado en un gran atractivo turístico, permitiendo hoy a los viajeros caminar por el lugar que funcionó como una vía de escape y privacidad de la realeza española.

Una SALIDA llena de PRIVACIDAD

La construcción de este pasadizo fue ordenada en 1809 por José I Bonaparte —el hermano mayor del famoso conquistador Napoleón Bonaparte—, quien fue colocado en la corona española después de que Napoleón conquistara España.

El túnel buscaba ser un camino seguro y discreto para desplazarse desde el Palacio Real hasta los Jardines del Campo del Moro. Esto fue durante una época en la que Madrid vivía la guerra de la Independencia, por lo que el monarca francés sentía la necesidad de conectar su residencia oficial con sus posesiones de recreo sin exponerse a la hostilidad del pueblo.

El túnel fue encargado al arquitecto real Juan de Villanueva, quien también tiene como obras el Gabinete de Historia Natural (hoy conocido como el Museo Nacional del Prado) y el Real Coliseo de Carlos III. Sin embargo, Villanueva murió durante la construcción, y el encargado de terminarla fue uno de sus alumnos: Isidro González, quien culminó la obra alrededor de 1813.

El resultado fue un túnel de 44 metros de largo, con una altura y anchura considerable para poder cruzarlo a caballo, y mantener discreción de la realeza y burguesía.   

Aquí es cuando la historia se divide, pues José I Bonaparte huyó del país cuando sus tropas francesas se vieron derrotadas durante la batalla de Vitoria, obligándolo a regresar la corona al país el mismo año en que se terminó la construcción del túnel, por lo que se dice que nunca tuvo oportunidad de utilizarlo. Sin embargo, otros aseguran que sí pudo usarlo, empleándolo como un escape del miedo que tenía por permanecer en palacio, e incluso como un punto de encuentro nocturno, en busca de amoríos con las cortesanas.

Y después de la salida de José I Bonaparte, a lo largo de los siglos, este túnel fue utilizado por reyes posteriores, siendo testigo de momentos críticos y sirviendo como vía de paso para monarcas como Isabel II y como ruta de exilio para Alfonso XIII en 1931. Sin embargo, el urbanismo moderno y la construcción de la autopista M-30 en la década de 1970 terminaron por sepultar este pasaje, dejándolo en el olvido durante casi medio siglo.

Un REGISTRO cultural

Durante las recientes labores de rehabilitación de Madrid en los Jardines del Campo del Moro del Palacio Real, se recuperó gran parte de la imponente bóveda, eliminando escombros y tuberías para devolverle la majestuosidad neoclásica que Villanueva proyectó originalmente. En la actualidad, el túnel ha dejado atrás su aura de secretismo para convertirse en un nexo peatonal estratégico. Sin embargo, es importante mencionar que, en la actualidad, el túnel desemboca en un pabellón del ayuntamiento, por lo que aún no se puede cruzar por completo, aunque sí es posible recorrer el tramo histórico.

En cuanto el ayuntamiento despeje el área, el túnel abrirá por completo. Por ahora, los visitantes pueden conocer el interior del Túnel de Bonaparte disfrutando de una iluminación moderna que resalta la textura del granito y el ladrillo. Esta intervención no solo restableció una zona turística clave en Madrid, sino que ofrece una experiencia donde el silencio permite imaginar los pasos de los personajes históricos que alguna vez recorrieron este camino hacia la libertad. ❖

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