KUGELMUGEL: La república REDONDA en Austria

La historia de Kugelmugel comenzó en la década de 1970, cuando el ´pintor austriaco Edwin Lipburger diseñó una peculiar casa esférica en Viena (la capital de Austria). En ese momento su única intención era la de explorar una nueva forma de arquitectura: viviendas circulares, modernas y libres de esquinas. Su pequeña casa (con el nombre de SPHAERA 2000) tenía aproximadamente 8 metros de diámetro, y estaba hecha de bloques de madera cubiertos con placas de zinc.

Esto era algo que representaba la armonía y la independencia del ser humano. Sin embargo, nunca imaginó que lo que inició como un proyecto artístico terminó convirtiéndose en un conflicto legal…

PROHIBIENDO las casas esféricas

Las autoridades de Viena consideraron que la casa violaba las normas de construcción. Para empezar, Edwin no contaba —y tampoco había tramitado— los permisos de construcción requeridos. Además, curiosamente, por esos años, la Baja Austria tenía prohibida específicamente la construcción de cualquier edificación esférica. Fue entonces que se ordenó detener la obra. Pero Edwin argumentó que la SPHAERA 2000 no era una vivienda común, sino una escultura habitable.

Sin embargo, la burocracia no cedió, y el enfrentamiento escaló rápidamente hasta llegar a los tribunales. Cansado de las restricciones, el artista decidió dar un paso más allá: declaró la independencia de su propiedad y proclamó la creación de la República de Kugelmugel en 1976. Así, con humor y determinación, nació una de las micronaciones más pequeñas del mundo.

Una REPÚBLICA dentro de OTRA

Edwin adoptó todos los símbolos de un país independiente: diseñó su propio sello postal, emitió una moneda simbólica y elaboró documentos de ciudadanía. También se nombró a sí mismo como presidente y declaró que su república no estaba sujeta a las leyes de Austria. Su lema era simple y provocador: “La esfera es perfecta, la libertad también debería serlo”. El gesto, más que político, fue una forma de protesta artística.

Edwin buscaba demostrar cómo la creatividad podía chocar con los sistemas rígidos del poder. Pero su desafío le costó caro: fue arrestado por desobediencia y pasó 10 semanas en prisión. No obstante, su historia generó mucho escándalo mediático: fue declarado mártir y comenzaron las protestas a su favor, por lo que al poco tiempo fue indultado por Rudolf Kirchschläger, quien era el mismísimo presidente de Austria en ese momento.

Pero esto no fue del todo un logro, ya que el gobierno expropió la obra de Edwin, aunque este logró conseguir un permiso que le permitía usar la esfera como una instalación artística.

Y para 1982, la SPHAERA 2000 de Kugelmugel ya era toda una leyenda, por lo que las autoridades decidieron trasladarla al parque de diversiones Prater Park, en Viena, para preservarla como parte del patrimonio cultural. Desde entonces, el lugar ha tenido una dirección muy particular: Antifaschismus Platz 2, que, traducida del alemán, significa “Plaza del Antifascismo número 2”: un nombre que refleja el espíritu de resistencia y libertad que inspiró Edwin para toda la historia.

Del CONFLICTO a la CULTURA POPULAR

Con el paso de los años, la República de Kugelmugel dejó de ser un motivo de controversia y se transformó en un ícono artístico. Aunque su creador falleció en 2015, la SPHAERA 2000 sigue en pie y es administrada por el gobierno de Viena, que decidió conservarla como un monumento cultural. El lugar continúa considerándose simbólicamente “independiente”, y la idea de ciudadanía sigue viva.

Hoy, más de 600 personas en el mundo se han registrado como ciudadanos de Kugelmugel, aunque ninguno vive dentro del pequeño territorio. De hecho, puedes tramitar tu ciudadanía, tu certificado de matrimonio y tu pasaporte o visa desde la página oficial del microestado. Cada trámite tiene un costo que va desde los 200 € a los 550 € ($4200 MXN a $11,551 MXN / $234 USD a $643 USD).

Para muchos, formar parte de esta micronación es una forma de apoyar la libertad de arte y creatividad. El microestado, aunque sin reconocimiento oficial, se ha convertido en una atracción turística que refleja el ingenio y la audacia de su fundador.

Por su parte, la estructura metálica y de forma perfectamente redonda se encuentra cercada, decorada con señales que marcan su “frontera” y paneles informativos que cuentan su historia. Los visitantes pueden visitarla y tomarse fotografías frente a ella, junto al cartel con su nombre y dirección.

Durante un tiempo, el presidente de Kugermugel fue Nikolaus Lipburger, el hijo de Edwin, pero desde el 2023 este entrego las riendas a la escritora y actual presidenta Linda Treiber, que desde el 2024 abrió la frontera para visitas al interior de la SPHAERA 2000, con un costo de 15 € ($315 MXN o $17.50 USD), aunque si eres ciudadano, tu pase es gratuito.

La REPÚBLICA de KUGELMUGEL y su mensaje que TRASCENDIÓ el ARTE

Kugelmugel es más que una micronación; representa una idea poderosa: la búsqueda de libertad en la expresión artística. Su existencia cuestiona los límites de la autoridad y demuestra que la creatividad puede ser un acto de resistencia. En un mundo donde las reglas limitan la imaginación, Edwin dejó una lección clara: el arte también puede ser una forma de protesta.

Con un poco de humor y mucha determinación, el artista logró que su pequeña obra circular se convirtiera en símbolo de identidad, autonomía y pensamiento libre. Hoy, la República de Kugelmugel continúa siendo un punto de encuentro para viajeros, artistas y curiosos. No tiene ejército, ni gobierno formal, ni leyes propias que se apliquen realmente, pero su espíritu sigue inspirando. Más allá de su tamaño, es una representación de cómo el arte puede cruzar fronteras y dejar huella en la historia. ❖

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