¿Puede DESAPARECER un PAÍS? El futuro de KIRIBATI podría ser DEBAJO del MAR

La República de Kiribati es un pequeño país ubicado en medio del océano Pacífico central (en Oceanía) entre Hawái y Australia, compuesto por 33 atolones y arrecifes de coral dispersos en tres grupos principales: Gilbert, Phoenix y Line. Es famoso por ser uno de los primeros países en recibir el Año Nuevo, debido a su huso horario que marca el 1 de enero cuando aún en el resto del mundo ni siquiera es 31 de diciembre.

También es conocido por su gran variedad de vida marina, con hermosos y paradisiacos ecosistemas y un patrimonio cultural que combina tradiciones micronesias y polinesias. Y a pesar de no ser uno de los países más visitados del mundo debido a su remota ubicación, sí que es frecuentado por los amantes del turismo de aventura y los apasionados a la pesca de clase mundial… Sin embargo, todo esto está a punto de desaparecer, pues durante los últimos años, Kiribati ha estado bajo una constante amenaza de inundación…

Un PAÍS bajo el AGUA con una GEOGRAFÍA que juega en CONTRA

Como bien mencionamos, Kiribati forma parte de Oceanía, y está compuesto por varios atolones coralinos; un atolón coralino es un arrecife de coral en forma de anillo que rodea una laguna central y que se forma sobre volcanes submarinos hundidos en océanos tropicales. Esto hace que la mayoría de los atolones de Kiribati se eleven alrededor de los 6 metros sobre el nivel del mar y estén rodeados por una barrera de arrecifes, lo cual da origen a playas de arena blanca y lagunas profundas.

Por su parte, el punto más alto del país se encuentra a 81 metros sobre el nivel del mar y está en la isla de Banaba. De hecho, aquí se encuentra la isla coralina más grande del mundo, la cual ocupa el 50% de la superficie terrestre del país. Se trata de la isla Kiritimati (también conocida como isla de Navidad), la cual lleva el nombre gracias a que un capitán europeo la descubrió el 24 de diciembre de 1777.

Sin embargo, debido a su baja altura, Kiribati es uno de los países que más sufren los efectos del cambio climático, que día con día va inundando por completo el pequeño país. La erosión costera, la salinización de los recursos de agua dulce y la pérdida de tierras habitables son problemas crecientes que están afectando a la población que se agrupa a lo largo de la costa.

Buscando salvar a KIRIBATI

Las medidas para mitigar un poco las inundaciones de Kiribati son la construcción de barreras y la mejora de la gestión de los recursos hídricos; sin embargo, puede que no sean de gran ayuda a largo plazo. Si no se aplican medidas eficaces, la mayor parte de las islas podrían quedar bajo el mar en el año 2050. Es por ello por lo que el Gobierno de Australia está financiando un proyecto para la protección costera sostenible de alta calidad.

Se implementará infraestructura resiliente como soluciones basadas en la naturaleza para crear en el país un modelo de adaptación a largo plazo al cambio climático.

Por su parte, algunos habitantes de Kiribati ya comenzaron a emigrar, pues consideran que las soluciones no serán suficientes para llevar una vida digna. No obstante, otros aún se resisten a abandonar su tierra y van poniendo en práctica soluciones temporales: levantar muros de piedras, desplazarse más hacia el interior del territorio, plantar manglares para proteger al suelo de la erosión o inclusive el pensar en construir una plataforma flotante.

Escapando del MAR

Solo 21 de las 33 islas de Kiribati están habitadas y la mayor parte de la población se concentra en Tarawa, siendo el idioma principal el gilbertés, aunque el inglés también se utiliza en el ámbito gubernamental y educativo. La educación es gratuita para la población que se encuentra entre los 6 y 14 años.

La economía depende de la agricultura, la pesca y los recursos naturales; sin embargo, la escasez de agua dulce y el suelo con pocos nutrientes provocan que el crecimiento de vegetación y la actividad de la agricultura sean muy complicados. El turismo también es un sector que ayuda a la economía del país, pues su belleza natural, su cultura tradicional y actividades como el buceo y la pesca son atributos que atraen a visitantes de todas partes del mundo.

Pero eso no significa que Kiribati sea conocido. Al contrario. La mayoría de la gente desconoce su existencia e incluso ignora por completo que se encuentra en extensión. Por ahora, visitar este destino puede parecer una forma de aumentar el turismo, ayudar a la economía y visibilizar su problemática. Llegar solo es posible en avión. Hay vuelos semanales desde las Islas Salomón, las Islas Marshall y Nauru. Sin embargo, los vuelos podrían sufrir cambios o imprevistos debido al clima.

Una vez en el lugar, podrás encontrarte con un asombroso edén rodeado de aguas azules, naturaleza intacta y un ambiente armonioso que durante unos breves momentos ignora por completo que está siendo absorbido por el mar. ❖

#NuncaDejesDeViajar