La ISLA de los SACRIFICIOS: El lugar más MISTERIOSO de Veracruz

Veracruz es uno de los destinos más importantes para el turismo playero en México. Este estado alberga siglos de historia en cada rincón, siendo el primer lugar en donde nació una de las etapas más amargas de México: la conquista española. Y es aquí en donde entra a la historia la Isla de los Sacrificios: un lugar intrigante, que llama la atención a cualquiera que escuche su nombre…

¿Qué es la ISLA de los SACRIFICIOS?

La Isla de los Sacrificios es una pequeña isla de aproximadamente 200 metros de ancho, ubicada en el Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano, a aproximadamente 25 minutos desde el puerto de Veracruz. Está catalogada como una reserva ecológica protegida, pues alberga gran flora y fauna, así como información que data del siglo XV, siendo un punto clave durante la época de la colonización. La leyenda sobre el origen de su nombre se remonta al año 1518, cuando los conquistadores españoles —liderados por Juan de Grijalva— recorrían el golfo de México.

El objetivo de la expedición era el de explorar las nuevas tierras que un año antes había descubierto Hernández de Córdoba (otro explorador). Además, el recorrido tenía la intención de buscar riquezas y obtener información sobre un poderoso imperio del que se habían oído rumores. Este sería el imperio azteca, gobernado por Moctezuma II.

Según relatos de Bernal Díaz de Castillo (un conquistador que acompañaba a la expedición), el grupo notó una nube de humo proveniente de una isla. Fue entonces que decidieron atracar su barco para explorar el lugar. Al entrar, hallaron dos casas hechas de cal, cada una con altares a distintos dioses.

Y dentro, hallaron sacrificados a cinco indios, que estaban abiertos por el pecho, con los brazos y muslos cortados, creando en las paredes de las casas un sanguinario escenario… Impactados por el hallazgo, los españoles decidieron nombrar al lugar como “La Isla de los Sacrificios”.

Los usos de la ISLA de los SACRIFICIOS

Después de algunas cuantas investigaciones en el siglo XX, se encontraron en la Isla de los Sacrificios antiguos muros y evidencia funeraria, lo que confirma que fue utilizada como un centro ceremonial totonaca. Sin embargo, durante la época del virreinato (en 1521-1825), los españoles utilizaron la isla para construir un artillero y para hacer ataques al fuerte de San Juan de Ulúa, que después de la Independencia era el último bastión español en México.

Después de eso, en 1836, fue utilizada por los franceses durante la Guerra de los Pasteles, convirtiéndose en un punto estratégico en la batalla. Para 1846-1848, la isla volvió a ser utilizada, pero esta vez en la intervención de los estadounidenses, quienes buscaban expandir su territorio. Esto suceso terminó en la cesión mexicana de Texas. Y en 1914 volvió a ser ocupada nuevamente por los estadounidenses, que tenían el objetivo de evitar que el Ejército Mexicano recibiera un cargamento de armas, buscando frenar el movimiento revolucionario mexicano.

Además, a lo largo del siglo XIX, la isla se convirtió en un cementerio para los extranjeros. Y es que en este lugar se enterraban los cuerpos de militares y conquistadores que morían por la fiebre amarilla. Incluso los franceses colocaron un obelisco conmemorativo, en la que se honra el recuerdo de los oficiales, marineros y soldados que se enterraron en la isla entre los años de 1838 y 1867.

Visitantes en la ISLA

Entre las pocas personas que lograron visitar la Isla de los Sacrificios, se encuentra el coleccionista británico William Bullock en 1823. Este personaje describió a la Isla de los Sacrificios como un simple montón de arena habitado por una sola familia indígena. Además, en el lugar notó huesos de súbditos británicos que habían muerto por la fiebre amarilla. Otro visitante fue el arqueólogo mexicano Alfonso Medellín Zenil, que visó la isla en 1950. Durante su expedición, logró fotografiar algunos escalones y bordes de piedra que habían sobrevivido al tiempo.

Y a pesar de que se realizaron algunas cuantas excavaciones y se documentaron restos cerámicos y escultóricos, para 1964 se construyó un faro casi en el medio de la isla —con la intención de ayudar al tráfico naval—, lo que terminó por destruir todo rastro de evidencia histórica en la zona.

¿Se puede visitar la ISLA de los SACRIFICIOS?

En 1982, la Secretaría de Marina prohibió el acceso a la Isla de los Sacrificios para detener los daños causados ​​por el turismo, la pesca y los derrames de petróleo. De esta forma, se preserva el lugar, que ahora es una zona de anidación de tortugas. El acceso directo a la isla está permitido únicamente con fines de investigación; sin embargo, existen tours que te permiten recorrer los alrededores mientras disfrutas una vista espectacular.

A través de recorridos en lancha, kayak o paddle surf, puedes acercarte a la Isla de los Sacrificios, que ahora es famosa por ser un sitio emblemático del poderío mexicano en Veracruz. No hace falta decir que está prohibido desembarcar. No obstante, sus impresionantes aguas cristalinas y su historia son lo único que necesitas para saber apreciar el lugar… y tú, ¿ya conocías la Isla de los Sacrificios? ❖

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