La CRIPTA de los CAPUCHINOS: El lado más MISTERIOSO de Roma

La capital de Italia, Roma, es conocida por sus destinos magníficos, como el imponente Coliseo Romano, la Fontana di Trevi y la Basílica de San Pedro. Sin embargo, también esconde lugares que son como tesoros ocultos: lejos de las miradas públicas, con una atmósfera silenciosa y un tanto misteriosa… A unos pasos de la Piazza Barberini, en la famosa Via Veneto, se esconde uno de los rincones más enigmáticos, profundos y fascinantes de Roma. Hablamos del Museo y Cripta de los Capuchinos, ubicado bajo la iglesia de Santa Maria della Concezione.

La historia de la ORDEN de los FRAILES

Alrededor del año 1525, surgió en Italia la orden de los Capuchinos: una rama más austera de los franciscanos, con el objetivo de volver a un estilo de vida más austero, de profunda oración y de pobreza extrema, que practicó San Francisco de Asís, pues consideraban que los franciscanos de su época se habían alejado de ese rigor. Tomaron su nombre del cappuccio (la larga capucha de su hábito marrón), y se ganaron el respeto popular de Roma por su cercanía a los pobres y enfermos.

En 1626, el papa Urbano VIII ordenó construir la iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini en Via Veneto, pues su hermano, Antonio Barberini, era un fraile capuchino. El resultado fue una iglesia de fachada sobria y una planta de una sola nave con alrededor de 10 capillas laterales —fiel al estilo austero de los frailes capuchinos—.

Sin embargo, más allá de su enseñanza, hoy los capuchinos son famosos por una sola razón: su cripta. Y es que debajo de la iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini se encuentra una cripta cuyos techos, paredes y altares están decorados con los restos óseos de aproximadamente 4 000 frailes capuchinos fallecidos entre los siglos XVI y XIX.

La razón de esto se trata de una tradición de enterramiento y de espiritualidad centrada en la meditación sobre la muerte y lo efímero de la vida humana. Cuando un fraile moría, era enterrado directamente en la tierra de la cripta. Años después, cuando faltaba espacio, exhumaban al monje que llevaba más tiempo allí para colocar al recién fallecido. Pero los huesos no se desechaban, sino que se limpiaban y se usaban para decorar las paredes y capillas subterráneas. Esto servía como un recordatorio visual de que la vida terrenal es breve y pasajera.

Hoy, visitar la Cripta de los Capuchinos es una experiencia increíble y un tanto desconocida en Roma. Todo inicia en la iglesia de Santa Maria della Concezione, que sigue abierta al público para misas y oraciones conducidas por la orden de los frailes capuchinos, pero que también funciona como un museo dividido en ocho salas, en donde los visitantes pueden descubrir la historia, la espiritualidad y el estilo de vida austero de la orden de los capuchinos surgida en el siglo XVI.

En las primeras salas se muestran imágenes que relatan la historia de los capuchinos, vestimentas y objetos litúrgicos. En la quinta sala encontrarás pinturas de Guido Reni y un cuadro atribuido al maestro barroco Caravaggio, que retrata a San Francisco en profunda meditación. Posteriormente, se relatan las actividades espirituales, culturales, misioneras y artísticas de la orden en el siglo XX y alrededor del mundo.

La CRIPTA: El arte de la INMORTALIDAD

Pero lo emocionante viene después, al entrar a la sala de la cripta, en donde la atmósfera cambia por completo. Ante los ojos de los visitantes se despliegan cinco pequeñas capillas consecutivas, en las que se pueden observar cráneos y huesos, que fueron colocados con una precisión artística, buscando que los huesos largos fueran las molduras en los techos y que los cráneos se apilaran de manera perfecta para formar las estructuras. Incluso las lámparas que cuelgan del techo están construidas con huesos. El recorrido se divide en salas temáticas que se encuentran en cada capilla:

• La Cripta de las Calaveras
• La Cripta de las Pelvises
• La Cripta de los Tres Esqueletos
• La Cripta de los Huesos de las Piernas y los Muslos
• La Cripta de la Resurrección

En total, el lugar resguarda los restos óseos de más de 4 000 frailes, además de algunos cuerpos momificados y esqueletos enteros. De hecho, en varias de las salas, algunos esqueletos aún cuentan con sus tradicionales hábitos marrones, con capucha, en posiciones de oración.

El ambiente es silencioso, opaco y de total respeto. No está diseñada para dar miedo, sino como un espacio de profunda reflexión espiritual. Y aunque la primera impresión de ver miles de huesos humanos decorando las paredes puede resultar impactante o macabra para algunas personas, su propósito original está ligado al concepto del memento mori (recuerda que vas a morir).

¿Cómo visitar la CRIPTA de los CAPUCHINOS?

Para los viajeros que deseen adentrarse en este lugar lleno de historia y misterio, es importante considerar algunos detalles logísticos esenciales: El lugar se encuentra en la Via Vittorio Veneto, 27; para mayor referencia, se encuentra a unos pasos de la estación del metro Barberini. Está abierto todos los días de 10:00 a.m. a 07:00 p.m. (la última entrada es a las 06:30 p.m.).

Los boletos para ingresar a la cripta y al museo tienen un costo de €10 ($196 MXN o $12 USD). Para los menores de 18 años, estudiantes de hasta 25 años con identificación y adultos mayores de 65 años: el costo de entrada es de €6.50 ($128 MXN o $7.58 USD). Las personas con discapacidad tienen entrada gratuita.

Recuerda que, al tratarse de un lugar sagrado y de capillas, se les solicita a los visitantes que ingresen con los hombros y rodillas cubiertos, además de quitarse gorras y sombreros. Además, está prohibido tomar fotografías o videos dentro de la cripta para preservar el respeto al recinto. Incluir el Museo y Cripta de los Capuchinos en tu próximo viaje a Roma garantiza entrar en un lugar lleno de belleza sombría que se quedará grabada en tu memoria y que sin duda te dará también un momento de reflexión profunda. Y tú, ¿te atreves a entrar a la cripta? ❖

#NuncaDejesDeViajar