AMERSFOORT: La joya MEDIEVAL de Países Bajos que POCOS VIAJEROS conocen

Al visitar Países Bajos, la mayoría de los viajeros llegan con Ámsterdam, Róterdam o La Haya como puntos principales en su itinerario; sin embargo, no hace falta más que tomar un tren hacia el este para encontrarte con Amersfoort: una ciudad llena de belleza, arte, cultura e historia, pero sin las multitudes que caracterizan a las grandes ciudades. 

Ubicada en la provincia de Utrecht, esta ciudad fue fundada en 1259, y conserva una buena parte de su trazado medieval: murallas, canales, iglesias, antiguas casas de comerciantes y plazas que aún siguen formando parte del día a día de los habitantes —y no solo como escenario exclusivo para el turismo—. 

7 siglos entre MURALLAS y CANALES

El crecimiento de Amersfoort estuvo cien por ciento ligado al río Eem, que durante la Edad Media funcionó como una muy importante y transitada vía comercial. Gracias a su ubicación estratégica, la ciudad prosperó y levantó un sistema defensivo cuyos vestigios aún pueden recorrerse.  A diferencia de otras ciudades europeas —que perdieron gran parte de su patrimonio durante las guerras o procesos de modernización—, Amersfoort logró conservar un centro histórico compacto, donde las fachadas de ladrillo, las calles adoquinadas y los canales mantienen la identidad de la ciudad prácticamente intacta. 

Uno de los mejores ejemplos es la Koppelpoort: una de las puertas medievales más fotografiadas de los Países Bajos. Fue construida en el siglo XV y tiene una entrada terrestre y una fluvial, lo que resulta una solución arquitectónica poco frecuente, pero que permitía tanto el acceso por carretera como por agua. Hoy continúa siendo uno de los puntos más representativos de Amersfoort y un excelente punto de partida para un recorrido por el antiguo casco. 

Otra de las construcciones imperdibles es la Onze Lieve Vrouwetoren (Torre de Nuestra Señora), conocida por los habitantes como Lange Jan (Jan el largo). Con casi 98 metros de altura, es considerada la tercera torre medieval más alta del país, dominando el paisaje urbano desde cualquier punto del centro. Su historia comenzó en el siglo XV como parte de la iglesia de Nuestra Señora, un templo que desapareció tras una explosión ocurrida en el siglo XVIII. La torre sobrevivió milagrosamente a este y otros percances, y con el tiempo se convirtió en uno de los símbolos de Amersfoort. 

Para quienes desean conocer la ciudad desde una perspectiva inolvidable, pueden subir sus 346 escalones durante una visita guiada. Desde la cima se observan los tejados del centro histórico, los canales y los paisajes que rodean la ciudad e incluso (si el clima lo permite) en el horizonte se pueden alcanzar a ver las ciudades de Utrecht y Ámsterdam.

Los sábados, además de subir la torre y conocer un poco más sobre el sistema de campanas con el que cuenta, algunas visitas coinciden con las interpretaciones del carillón, cuyo armónico sonido acompaña las actividades de las plazas cercanas. Como curiosidad, esta torre también es el ‘punto cero’ del sistema de coordenadas utilizado para elaborar los mapas nacionales de Países Bajos. 

¿Qué visitar en AMERSFOORT?

Visitar Amersfoort en sábado abre la puerta a una versión mucho más dinámica de la ciudad: desde las primeras horas del día, la plaza central De Hof se transforma con la instalación del mercado semanal, una tradición que continúa siendo parte esencial de la vida cotidiana. Los puestos ofrecen quesos artesanales, frutas y verduras de temporada, flores, panes recién horneados, pescados, embutidos y demás productos regionales. También es posible encontrar los clásicos stroopwafels preparados al momento, cuyo aroma se mezcla de manera perfecta con el del café que se sirve en las terrazas de la plaza. 

Tip viajero: Alrededor de las 4 de la tarde, los mercaderes comienzan a bajar los precios de sus productos; esta es la hora ideal para cazar buenos descuentos en alimentos de todo tipo.

Amersfoort también ocupa un lugar importante dentro de la historia del arte neerlandés: aquí nació Piet Mondrian (1872 – 1944), uno de los artistas más influyentes del siglo XX y figura esencial del movimiento De Stijl: un movimiento artístico y de diseño fundado en 1917 en Países Bajos, que buscaba la armonía y el equilibrio mediante la abstracción geométrica, limitada usualmente a líneas verticales y horizontales, así como los colores primarios (rojo, amarillo y azul) junto a los colores neutros (blanco, negro y gris).

En el centro se encuentra la Mondriaanhuis: la casa donde nació el artista y que hoy funciona como museo. El recorrido explica cómo pasó de pintar paisajes tradicionales neerlandeses a desarrollar el lenguaje abstracto que daría forma a De Stijl. La oferta cultural continúa en espacios como Kunsthal KAdE, dedicado al arte contemporáneo, además de pequeñas galerías independientes, conciertos y festivales que se celebran a lo largo del año. 

Gran parte del atractivo de Amersfoort está en los pequeños detalles: los puentes que cruzan los canales, las fachadas inclinadas de las antiguas casas comerciales, los patios interiores escondidos entre edificios históricos y las terrazas junto al agua que forman parte del recorrido… No en vano fue nombrada la Ciudad Europea del Año por The Academy of Urbanism en 2023.

El centro de la ciudad cuenta con cafeterías instaladas en edificios centenarios, restaurantes con cocina internacional y establecimientos donde probar especialidades neerlandesas como los quesos locales, las croquetas holandesas, los tradicionales poffertjes (pequeños panqueques con azúcar glas) y el controversial haring (arenque), que es quizás el aperitivo callejero más famoso de Países Bajos: arenque del Atlántico que no se come totalmente crudo, sino curado y ligeramente marinado en salmuera, acompañado tradicionalmente de cebolla y pepinillos. 

¿Cómo llegar a AMERSFOORT?

La estación de tren de Amersfoort (Amersfoort Centraal) es uno de los principales nodos ferroviarios de los Países Bajos. Desde Ámsterdam, el recorrido toma alrededor de 35 minutos, y desde Utrecht apenas 15, por lo que resulta una excursión sencilla incluso para una visita de un solo día. Una vez en la ciudad, no es necesario utilizar servicios de taxi; el centro histórico se encuentra a pocos minutos caminando desde la estación y prácticamente todos los atractivos pueden visitarse a pie o en bicicleta. 

Mientras otras ciudades neerlandesas concentran la mayor parte del turismo internacional, Amersfoort mantiene un equilibrio entre patrimonio, vida cotidiana y espacios culturales. Al recorrer sus calles, se descubre una ciudad donde las murallas medievales siguen marcando el trazado urbano, la torre de Onze Lieve Vrouwe continúa siendo el principal punto de referencia y el mercadito de los sábados mantiene una tradición que ha acompañado a generaciones, una ciudad cuyo encanto la convierte en uno de los secretos mejor conservados del país. ❖

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