Los gatos son animales amados por la mayoría del mundo. Son incomprendidos, divertidos, indiferentes y grandes celebridades de internet. Y aunque no lo creas, han encontrado una nueva forma de continuar impresionándonos. Así que prepárate, ya que en esta ocasión te mostraremos un lugar donde los gatos encontraron la forma de vivir muy cerca del agua. Esto es Unzen Jigoku, en Japón.

En el lejano NAGASAKI…

A una hora y media de la ciudad de Nagasaki, nos encontramos con Unzen, otra ciudad conocida por su actividad volcánica y bastas aguas termales. Aquí podemos encontrar lugares icónicos como el monte Unzen: un volcán que entró en erupción 200 años después de haber estado inactivo.

También está el Unzen Ropeway: un pequeño teleférico que te lleva al pico Myōken, con un corto pero maravilloso paseo. Sus paisajes son de presumir.

Pero no estamos aquí por volcanes o teleféricos, estamos aquí por Unzen Jigoku. También conocido como el infierno de Unzen, este lugar es una de las atracciones geotérmicas más impresionantes del país; aquí podrás encontrar fuentes termales sulfurosas, las cuales emanan densas nubes de vapor y burbujeantes charcos de agua hirviendo, lo cual crea un paisaje bastante místico y un tanto infernal. Lo curioso de todo esto es que hay gatos por doquier.

¿Por qué hay GATOS en UNZEN JIGOKU?

Pues, aunque no lo creas, lo que hace a Unzen Jigoku tan especial y popular es la presencia de numerosos gatos que han encontrado entre las humeantes aguas termales un lugar ideal para vivir.

Estos felinos deambulan libremente entre las fumarolas, con la confianza que solo sentirías en tu propio hogar, logrando ganarse el corazón de los locales y, por supuesto, de los turistas.

A ciencia cierta no se sabe cómo llegó a formarse esta gran comunidad felina; lo que sí se sabe es por qué se quedaron ahí, y la razón es muy simple: el suelo está caliente. Los gatos aprovechan el calor geotérmico para poder mantenerse cálidos, retozar y descansar. Esto ha hecho que las aguas termales (el principal atractivo de Unzen Jigoku) hayan pasado a un segundo plano, siendo ahora más visitadas para conocer a los gatos.

Los encargados de cuidarlos son los comerciantes y habitantes locales. Los visitantes también pueden acariciarlos y tener contacto con ellos; sin embargo, bien se sabe que algunos gatos pueden ser algo huraños, por lo que Unzen Jigoku no se hace responsable de cualquier rasguño que te puedan dar.

UNZEN JIGOKU: entre el INFIERNO y la HISTORIA

Regresándonos un poco para ponernos en contexto; como dijimos, la región de Unzen ha sido famosa por sus aguas termales desde la época del Período Edo. Fue el primer parque nacional de Japón, designado en el año 1934. Desde entonces ha atraído a visitantes en busca de sus propiedades terapéuticas y, obviamente, también por su belleza natural, a pesar de que sus aguas son tan calientes que no puedes sumergirte en ellas.

Tal vez en este punto te estarás preguntando por qué mencionamos el infierno; pues bueno… para empezar, “Jigoku” significa infierno, específicamente refiriéndose al inframundo del budismo japonés.

Esto se utiliza para describir ciertas aguas termales (onsen) en Japón. Pero la historia de Unzen Jigoku no acaba ahí, ya que también carga con un pasado oscuro, pues en el siglo XVII fue un lugar de ejecución para cristianos perseguidos, quienes fueron arrojados a las ardientes aguas, como parte de las represiones religiosas del shogunato Tokugawa: el tercer y último régimen militar que gobernó Japón. Afortunadamente, ahora podemos ver gatos…

¿Qué hacer en UNZEN JIGOKU?

Una de las principales atracciones, como podrás imaginarte, es ver el vapor de las hirvientes aguas termales, que se reparten en más de 30 infiernos. Lo segundo, que viene implícito, es poder interactuar con los felinos del lugar. Aquí, también podrás comer huevos termales: huevos duros cocidos en las aguas de Unzen, que según dicen, le dan un mejor sabor.

El recorrido por Unzen Jigoku dura aproximadamente una hora, donde podrás caminar alrededor, y en algunas ocasiones, sobre los infiernos. Existe un espacio de baño de vapor para pies, y también la oportunidad de vivir un recorrido nocturno, donde podrás dar un paseo por los infiernos de Unzen, mientras escuchas las leyendas y misterios que se cuentan del lugar. Y sí, muchas de ellas tienen que ver con los cristianos martirizados.

Y por si te gustaría beber algo frente al denso vapor, hay una pequeña cafetería, donde puedes pedir desde café, lattes y gelatos hasta donas veganas. Los costos van de 300 a 450 yenes ($41 a $60 pesos MXN o $2 a $3 dólares estadounidenses).

¿Cómo llegar?

Si tienes planeado visitar Japón, definitivamente una parada por Unzen Jigoku no estaría de más. Para llegar es muy sencillo. En la estación de autobuses de Nagasaki puedes tomar un autobús que te lleve sin transbordos a Unzen. El recorrido tarda aproximadamente 1 hora con 40 minutos. De igual forma, podrás encontrar autobuses desde la terminal de Isahaya, los cuales te llevarán de regreso a Nagasaki.

Ahora que ya sabes de la existencia de Unzen Jigoku, prepara tu cámara y tus ganas de explorar, pues el avistamiento de felinos, naturaleza y senderos naturales solo los podrás encontrar en un país tan único como lo es Japón. ❖

#NuncaDejesDeViajar

Kava es el nombre de una bebida que se ha popularizado bastante estos últimos años, y no es casualidad, pues carga consigo un contexto por demás interesante. Así que, si quieres conocer más, no te preocupes, porque aquí te contamos todo lo que necesitas saber…

Para empezar… ¿QUÉ ES el KAVA?

El kava es una planta que crece en las islas del Pacífico Sur, específicamente en países del continente oceánico, como Fiyi y Vanuatu. En estos lugares, se cree que el uso de esta raíz comenzó hace más de 2000 años.

Pues bueno, resulta que las raíces de esta planta, al molerlas y mezclarlas con agua, dan como resultado una bebida de sabor terroso y algo amargo; pero eso es lo de menos, pues también hará que te sientas un tanto feliz y relajado. ¿Interesante, no lo crees?

Un viaje AL PASADO

Para entender un poco más sobre el kava, hay que regresarnos en el tiempo. Y es que el Piper methysticum, o más comúnmente se le conoce a esta planta, tiene una historia milenaria. Se dice que fueron los antiguos pobladores del Pacífico quienes la comenzaron a cultivar y adoptar como bebida sagrada. Vanuatu es considerado su lugar de origen.

Se cree que se utilizaba en sus inicios durante rituales y ceremonias religiosas, sobre todo por los ya conocidos chamanes y líderes espirituales, quienes creían que al beberla podían comunicarse con sus ancestros y obtener claridad mental.

Como es costumbre, con la expansión de los pueblos, el consumo del kava también llegó hacia otras islas como Tonga, Samoa y Hawái, donde se convirtió en un elemento importante de la vida social.

Más tarde, durante la colonización europea, el kava no fue muy bien visto, debido a que se le asociaba con rituales paganos, por lo que se le intentó prohibir; sin embargo, la tradición no murió, y con el tiempo volvió a resurgir, esta vez como un símbolo de identidad cultural en todo el Pacífico.

¿Por qué es TAN POPULAR? Conociendo sus EFECTOS

Básicamente, la bebida de kava tiene diferentes efectos al consumirlo; su principal atractivo es el de provocar relajación, ayudando a olvidar el estrés del día a día, además de provocar una ligera sensación de euforia y, en algunos casos, hasta entumecimiento de boca y garganta. ¿Te suena familiar?

Las responsables de provocar estas sensaciones son las kavalactonas: compuestos activos que trabajan sobre el sistema nervioso central. Es por esto que muchas personas toman kava como una alternativa a los ansiolíticos y el alcohol.

¿Dónde TOMAR el KAVA?

Como ya podrás imaginar, el kava ya no solo se encuentra en el Pacífico, pues su popularidad está a nivel internacional. Esto significa que hoy en día te será bastante sencillo encontrarlo. De hecho, existen lugares destinados a ello, llamados “bares de kava”, que se ubican en ciudades como Nueva York y Los Ángeles.

Aquí se sirven diversas bebidas preparadas con kava, considerándose como una alternativa natural a las bebidas alcohólicas; además podrás encontrarla en venta en diversas plataformas en línea, como Amazon, en presentaciones de polvo o cápsulas.

¿Dónde PROBAR KAVA en México?

Claro que México no se podía quedar atrás con estas tendencias, por lo que si estás interesado en experimentar de primera mano esta exótica bebida, ya puedes hacerlo, tanto en Tulum como en Monterrey, e incluso en la Ciudad de México.

“Cuarto Botánico” es el nombre del primer bar de kava de Nuevo León, donde podrás disfrutar de bebidas hechas a base de kava. Todas tienen diferentes sabores e inclusive mezclas que te ayudarán a disfrutar de todas las sensaciones, ya sea que busques relajarte, concentrarte, animarte e inclusive activar tu mente. Los costos por bebida van de entre $100 a $210 pesos mexicanos ($5 a 11 dólares estadounidenses).

Además cuenta con un menú bastante amplio, donde podrás acompañar tu bebida de algún postre e inclusive de una hamburguesa.

En la Ciudad de México, uno de los que no puedes perderte es el “Bula Tulum”, ubicado en la Roma Norte y, como ya podrás imaginarte, este lugar empezó en Tulum, aunque no tardó en hacer su aparición en la CDMX. Aquí, de igual forma podrás encontrar buenas opciones para disfrutar de la bebida por primera vez, ya sea en forma de latte o tal vez un cóctel más fresco. Los costos van de entre $200 a $300 pesos mexicanos ($10 a $15 dólares estadounidenses).

Bebida nueva, nuevas precauciones

Es importante mencionar que, según una investigación de la “Alcohol and Drug Foundation Funding”, el kava no crea dependencia, por lo que no tendrás síntoma de abstinencia si dejas de consumirlo. Además, no provoca resaca; sin embargo, su consumo excesivo y prolongado puede provocar desnutrición, escamas en la piel, dificultades para respirar e incluso cambios de humor y apatía.

De hecho, países como Alemania y Suiza decidieron prohibir su consumo en el año 2000, esto debido al aumento de casos de toxicidad hepática relacionados con su consumo. Otros países como Australia, decidieron poner restricciones.

Así que, ya sea que te consideres una persona curiosa o solo disfrutes de experimentar los efectos relajantes, el kava es una bebida que invita a explorar nuevas formas de bienestar y tradición. ¿Te atreverías a probarla?

A lo largo del famoso río Nilo, principalmente en ciudades como Luxor o Asuán en Egipto, existe una forma de venta muy llamativa, que ha surgido ante la necesidad y falta de recursos de algunas personas del país. Se trata de un grupo de vendedores, bautizados coloquialmente como los “Piratas del Río Nilo”.  

¿Quiénes son los PIRATAS DEL RÍO Nilo?

Seguro te los imaginaste con una apariencia tenebrosa y ruda; sin embargo, los piratas, vendedores del río Nilo o solo vendedores flotantes, no son más que vendedores que viven en aldeas cercanas al río Nilo, y que navegan en sus pequeños barcos hacia los enormes cruceros que pasan por ahí, se atan a ellos y comienzan a gritar, con la intención de poder vender su mercancía a los turistas.

Lo interesante de todo esto es que la mercancía es literalmente lanzada dentro de una bolsa plástica, desde los pequeños barcos hacia la cubierta de los cruceros. Estas pueden ser toallas, cobijas, manteles, prendas de vestir, artesanías, etc. Al caer, se espera a que sean del agrado de alguno de los turistas, y si es así, inicia el regateo.

Los piratas del Río Nilo comenzarán a lanzarte varias opciones de compra, para que tú escojas la que más te guste. Todo a base de gritos, pues las olas son escandalosas. Al decidir y negociar un costo, lo que sigue es la transacción: con la mejor puntería que tengas, lanzarás los productos que no comprarás. En uno de ellos tendrás que meter el dinero del producto que sí comprarás. A veces te da un botecito específico para ello.

¿De DÓNDE SURGIERON los PIRATAS DEL RÍO NILO?

Para entender el origen de los piratas, tenemos antes que conocer el origen del turismo en Egipto. Este comenzó a tomar relevancia en el siglo XIX, cuando los turistas europeos empezaron a interesarse en el país africano, esto gracias a sus maravillas, como las pirámides de Giza o el Cairo. Fue así como los cruceros se convirtieron en la forma más elegante y cómoda para visitar Egipto. Y habiendo cruceros, entonces también tendría que haber piratas.

¿Cómo TRABAJAN los PIRATAS DEL RÍO NILO?

Los piratas suelen moverse rápidamente en pequeños barcos o incluso canoas; se atan a los cruceros y después, como ahora bien sabes, lanzan su mercancía a las cubiertas.   Es importante mencionar que  usualmente los productos son de muy baja calidad y con precios demasiado elevados, llegando incluso a los $50 dólares. ($1,000 pesos mexicanos) Es por eso que se tiene que negociar. Aquí lo que importa es ganar la anécdota.

Y a pesar de que parezca una forma divertida de vender, la realidad es que los piratas nacen debido a la falta de recursos. Sus ventas son de vital importancia, pues es el sustento de muchas familias que viven cerca del río.

Usualmente, la interacción entre los piratas del río Nilo y los turistas suele ser pacífica; no obstante, algunas personas pueden llegar a sentirse incómodas por el simple hecho de que les avienten cosas o por la insistencia de los piratas por que compren sus productos. También hay personas a las que les resulta llamativa y poco convencional la forma de vender, considerándolo una experiencia única.

El ARTE de VENDER

Como puedes ver, los famosos piratas del río Nilo básicamente buscan ganarse la vida, aunque de cierta manera, de forma ilegal, controversial e incluso peligrosa; sin embargo, son parte de la cultura de un país, que logró, con ingenio, solucionar una problemática. Así que, si Egipto está en tus futuros planes y quieres visitar el majestuoso río Nilo, ahora sabes con qué experiencias puedes encontrarte. ❖

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