¿A quién no le gustan los capibaras? Esos tiernos animalitos que se han convertido en una sensación mundial desde hace ya algunos años. Con fotografías tiernas, dibujos, memes y mercancía, han conquistado los corazones de todas las personas en el internet.

Su importancia mediática ha sido tan explotada que muchas organizaciones han puesto en marcha programas de protección animal, pues su popularidad también ha traído consigo una caza desmedida para poderlos “adoptar” de forma ilegal. Pero hay que decir que no todo es así… y para demostrártelo, te presentamos los Capibara Onsen.

¿Qué es un ONSEN?

Antes de pasar a la parte divertida, tenemos que aprender a distinguir perfectamente lo que es un onsen. Los onsen, tal cual, hacen referencia a las aguas termales y a los baños que se construyen alrededor de esas aguas.

Son destinos muy populares para poderte sumergir y relajarte, cuidar de tu piel y darte un respiro. El calor de las aguas proviene de la actividad volcánica de la región, aunque actualmente algunos funcionan con calentadores; estas temperaturas pueden llegar a más de 25° centígrados. Si eres un apasionado de la cultura japonesa, seguro que los habrás visto en más de una ocasión.

Y sí, por si te lo preguntabas, los onsen son para personas, aunque no es raro ver a animales disfrutando de esta relajante experiencia; como ejemplo tenemos a los Macacos de Jigokudani, que durante el invierno bajan de la montaña para darse un baño de agua caliente. Pero, actualmente, estos simpáticos monitos no son los únicos que pueden disfrutar de los onsen.

Capibara ONSEN; las AGUAS TERMALES para CARPINCHOS

El capibara onsen, como te podrás imaginar, es un onsen para capibaras… vaya lógica, ¿no? Sin embargo, lo creas o no, esto no es nuevo, ya que los capibaras llevan tomando baños onsen desde hace más de 40 años. De hecho, es un espectáculo tan popular que es transmitido por televisión.

Pero ojo, que no es un espectáculo que puedas ver en todos lados; y para que no te quedes con las ganas, te dejamos 3 lugares en Japón donde podrás conocer a los icónicos y divertidos capibaras que realizan onsen.

ZOOLÓGICO IZU SABOTEN: donde nació el CAPIBARA ONSEN

En 1966, el Zoológico Izu Saboten comenzó a criar capibaras. No hace falta decir que en esos tiempos los capibaras eran muy extraños de ver en Japón. Pero no fue hasta el invierno de 1982 que, mientras el cuidador limpiaba el recinto de los capibaras con agua caliente, se dio cuenta de que estos enormes roedores aprovechaban los charcos para remojar sus patas… Fue así como nació el capibara onsen.

Siendo el principal atractivo del zoológico, los capibaras cuentan con dos horarios de baño al día durante todo el año. Además tienen diferentes baños dependiendo de la época; estos pueden ir desde baños con calabazas hasta baños con col china… lo que perfuma y da buen ambiente al agua.

Para poder visitar este zoológico, tendrás que ir a la prefectura de Shizuoka, en la ciudad de Ito. Y es que, además de capibaras, aquí podrás disfrutar de un maravilloso paseo en bote para avistar más animales, un invernadero de cactus de más de 170 años de antigüedad e incluso conocerás el paraíso para aves. Los costos de acceso van desde los ¥2,800 a los ¥700 yenes ($382 a $96 pesos mexicanos).

BIOPARQUE Nagasaki

El Bioparte Nagasaki es un enorme espacio al norte de Nagasaki. Aquí viven en armonía más de 2,000 animales, como jirafas, canguros, monos y sí, capibaras.

Aquí los capibaras solo se bañan en el solsticio de invierno. El evento es tan característico y tradicional que el primer baño se transmite por televisión.

Una de las cualidades del Bioparque de Nagasaki es que busca que las personas vean a los animales de la forma más natural posible, permitiéndose alimentar e interactuar con todas las especies. Eso significa que podrás acercarte a los capibaras, alimentar a los capibaras y acariciar a los capibaras… La entrada a este parque tiene un costo de entre ¥900 y ¥450 yenes ($125 a $65 pesos mexicanos).

Parque Animal NASU

Fundado hace más de 20 años en la prefectura de Tochigi, el Parque Animal Nasu también permite tener gran interacción con los animales. Está ubicado en Nasu, una zona turísticamente famosa por sus aguas termales y sus baños onsen, por lo que no podían perder la oportunidad de darles un lugar a sus capibaras.

Aquí, solo durante el invierno, los cuidadores colocan baños de madera para que los capibaras puedan tomar un baño. El parque permite la opción de poder alimentar a los capibaras, pero para esto tendrás que pagar un total de ¥100 yenes ($14 pesos mexicanos).

Como puedes ver, los capibaras han sido desde siempre animales muy populares. Algo tan sencillo como sus baños se ha convertido, por más de 40 años, en un suceso de emoción y documentación para los pobladores japoneses; de hecho, fanáticos realizan concursos del baño más largo de Capibara Onsen.

 Y es que, ¿a quién no le gustaría ver a estos gigantes relajarse en agua caliente…? Sabemos que a ti te encantaría, ¡así que no puedes perderte esta experiencia en tu próximo viaje a Japón! ❖

#NuncaDejesDeViajar

Preparados en el Medio Oriente, e incluso en gran parte de Europa, los kebabs son una comida que ningún amante de la carne se podría perder. Consiste en la carne sazonada y servida en un pan pita. ¿Su sabor?… Fuerte, especiado y muy delicioso.

¿De dónde se ORIGINAN los KEBABS?

La palabra kebab proviene del persa, que significa “carne asada”. Se dice que el origen de este platillo se remonta al siglo XVIII, cuando los cocineros turcos notaron la posibilidad de cocinar la carne de forma vertical en lugar de horizontal, pues así la grasa de la carne no caía directamente al fuego.

Esta interesante forma de cocinar causaría una total revolución en la gastronomía turca. No pasó mucho tiempo cuando los kebabs comenzaron a cruzar fronteras, siendo Alemania el primer país en descubrir este delicioso platillo. De hecho, fue el primer país europeo en tener un establecimiento de kebabs allá por los años 70´s.

Esto se debió a la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos inmigrantes turcos llegaron a Alemania. Entre ellos se encontraba Kadir Nurman, quien fue el primero en cocinar kebabs en un pequeño negocio en las calles de Berlín.

De hecho, aunque no lo creas, en Alemania, los kebabs son el fast food más consumido en las calles, junto con los hot dogs. Incluso suele consumirse más que las hamburguesas. Esta comida fue expandiéndose poco a poco por todo el resto de Europa, llegando a países como Italia, Suiza, Francia y Reino Unido.

Incluso hoy en día es posible encontrarlo en países como Estados Unidos, donde se le conoce con el nombre de shish kebab. Y en países como Argentina, Chile, Colombia o Ecuador, lo llaman shawarma, que es su nombre original en árabe.

¿Cómo SE COCINA el kebab?

El primer paso para preparar kebabs es marinar o sazonar la carne. Esta puede ser de cordero, vaca, cerdo e incluso pescado, esto siguiendo las normas alimenticias religiosas de cada país. Para darle su característico sabor, se condimenta con cilantro, cúrcuma, pimienta, nuez moscada o hasta canela, esto dependiendo de donde la preparen.

Una vez bien sazonada, la carne es colocada en un enorme pincho y se pone al fuego en una parrilla vertical, girándola poco a poco para que se vaya cociendo. Te sonó familiar, ¿verdad? No es para menos, pues es justo como se hacen los famosos tacos al pastor en México.

De hecho, la razón de que el taco al pastor y el kebab sean tan parecidos tiene que ver con la caída del imperio otomano en 1922. Los pobladores de Siria y Líbano emigraron a México e intentaron vender los famosos kebabs… pero a los mexicanos no les gustaron para nada. Fue entonces que la adaptaron a la receta que conocemos hoy en día: cerdo, adobo y piña, volviéndose todo un éxito en 1966.

Tipos de KEBABS

Al igual que los tacos, los kebabs también tienen sus pequeñas variantes. Su presentación puede cambiar un poco, pero su sabor no deja de ser delicioso.

DÖNER

Esta es la forma más típica de comer kebabs. Döner significa “carne que da vueltas”, y tal cual, la carne se corta de forma vertical y se prepara con verduras y salsas. Se sirve en un pan pita, que es un tipo de pan blando de trigo, y se come en forma de taco.

Durum

Durum significa “rollo”. Aquí, los ingredientes se colocan sobre el pan pita, y se enrolla sobre sí mismo como un burrito. Esta es una de las formas más fáciles de comerlo, pues no deja salir ningún ingrediente.

LAHMACUN

Conocida como la pizza armenia, el lahmacun es una capa delgada de masa que se prepara con aceite de oliva y especias. Sobre ella se coloca el kebab picado, para después meterlo al horno.

ADANA KEBAB

Siendo una presentación más pequeña del kebab original, aquí la carne es asada con carbón vegetal sobre un pincho. Después se adereza y se le añaden vegetales. También se come con pan pita.

Cabe decir que los kebabs son sumamente fáciles de encontrar en Europa y el Medio Oriente. Los podrás probar en todo tipo de calles, estaciones de metro, trenes, siempre con un letrero enorme con la palabra “Kebabs”. Y a pesar de que en México no son muy famosos, hay pocos restaurantes encargados de dar a conocer este maravilloso platillo, como Këbabnation en Chapultepec, que es un lugar especializado en comida árabe.

El AUMENTO de los KEBABS

Es importante mencionar que Alemania, siendo el principal consumidor de kebabs en Europa (con casi 7 millones de euros gastados en kebabs al año), está preocupada por la inflación en los precios de este plato callejero, que durante los últimos años ha aumentado casi el 50%, puesto que en el 2019 su precio era de tan solo €4 euros, y en el 2024 su precio subió hasta los 7€ ($155 pesos mexicanos o $8 dolores estadounideses). Esto es lo que se le conoce en Alemania como la “Donerflación”, haciendo referencia al döner, el estilo de kebab que conocimos hace un rato.

¿Las razones? El aumento energético, los aumentos de alquiler e incluso los altos costos de insumo. Mucho de esto provocado por la guerra de Ucrania. Por ahora, Alemania se mantiene fuerte a esta crisis de kebabs, esperando que, en un futuro, se pueda regular.

Ahora ya sabes que, si estás de viaje por Europa o algunos países del Medio Oriente, sí o sí en tus planes tiene que estar probar los deliciosos kebabs, que sin duda en esas partes del mundo tendrán un sabor más especial. ❖

#NuncaDejesDeViajar

En el distrito norte de Higashiyama en Kioto, Japón, nos encontramos con el precioso canal del lago Biwa y, paralelo a este, un camino peatonal completamente rodeado de cerezos. Este camino fue construido entre 1868 y 1912 para alimentar lo que fue la primera planta hidroeléctrica de Japón, y tiene un largo de unos 2 kilómetros.  Hoy se le conoce como Tetsugaku no michi, o en español, el Camino de la Filosofía.

¿Por qué se llama CAMINO DE LA FILOSOFÍA?

Tal vez ahora mismo te estés preguntando qué tiene que ver la filosofía con el nombre de este camino… Pues bien, el nombre de Tetsugaku no michi viene en representación del filósofo y profesor Nishida Kitaro, quien recorría este camino todos los días rumbo a la Universidad de Kioto. Durante su trayecto, se dedicaba a meditar y filosofar… ¿Pero por qué fue tan importante?

Descubriendo un poco a NISHIDA KITARO

Nacido en 1870, Nishida fue un filósofo japonés considerado como el precursor de la escuela filosófica de Kioto. Su pensamiento estaba arraigado a ideas alemanas; de hecho, también era profesor de alemán. Entre sus pensamientos más destacables se encuentra el de la experiencia pura, en la que describe que las experiencias más placenteras son de las que no somos conscientes… una canción que disfrutamos, una buena comida e incluso el aire en el rostro. Al momento de que somos conscientes de ellas, pasa a ser pura voluntad.

A pesar de que se retiró en 1927, en 1940 fue nombrado con la Orden de la Cultura, un premio que se le concede a artistas, escritores y científicos gracias a sus contribuciones. Falleció 5 años después, en 1945. Sin embargo, aún no es recordado. Por la mitad del Camino de la Filosofía, se encuentra una piedra con un poema escrito por el mismo Nishida Kitaro en 1934. En él, hace referencia al auge de la derecha nacionalista japonesa:

Nishida Kitaro, 1934

Recorriendo el CAMINO de la FILOSOFÍA

El camino de la filosofía se puede recorrer en aproximadamente media hora; esto puede variar dependiendo de la afluencia de gente, que suele llenar el lugar con el florecimiento de los cerezos, que es a finales de marzo e inicios de mayo. Conforme vas avanzando, te irás encontrando con pequeñas tiendas de artesanías, restaurantes y cafeterías locales, que se vuelven ideales para hacer una parada y disfrutar del paisaje. Además, durante todo el camino podrás encontrarte gatos paseando y descansando bajo los cerezos.

Otra cosa destacable del Camino de la Filosofía es que direcciona a diferentes templos y santuarios que valen la pena visitar. Entre ellos, podrás encontrarte:

Templo HŌNEN-IN

Creado en honor al monje Honen, fundador de la escuela budista Jodo-shu, este pequeño templo se encuentra custodiado por enormes árboles. Cuenta con dos montículos de arena que fungen como jardín zen, y a su lado hay un cementerio donde descansan personas ilustres, Kawakami Hajime, economista defensor de los campesinos, quien tradujo por primera vez al japonés “El Capital” de Karl Marx. Kuki Shuzo, filósofo estudiante de Jean-Paul Sartre, o Tanizaki Junichiro, escritor de “El elogio de la sombra”.

Santuario OTOYO

Este famoso santuario es uno de los más tranquilos y menos frecuentados del Camino de la Filosofía, pero no significa que sea menos hermoso. Se destaca por ser el único santuario que es custodiado por ratones en vez de perros o leones. Esto se debe a una leyenda que cuenta que Okuninushi, dios del matrimonio, se enamoró de una princesa en otro mundo. El dios del mar y las tormentas, Susanoo, sintió celos y atrapó a Okuninushi en un mar de fuego; sin embargo, fue un ratón el que le ayudó a escapar. Es por eso que este santuario es usualmente frecuentado por parejas que piden buena suerte en su matrimonio.

Templo KŌUN-JI

Este es uno de los templos más grandes que vas a poder encontrar por el Camino de la Filosofía. Tiene una edificación tradicional que se remonta a los años 1200. Cuenta con un pequeño estanque con peces koi, y está rodeado de árboles. Es famoso por su enorme jardín, su vista a la ladera de la montaña y porque se realizan sesiones de zazen (ritual budista que consiste en sentarse y respirar).  Desde el 2024, el templo comenzó a hacer algunas remodelaciones, y hay veces que no tiene sus puertas abiertas al público, pero valdría la pena intentarlo por su belleza.

El INICIO y el FIN del CAMINO de la FILOSOFÍA

El Camino de la Filosofía inicia en la estrecha calle Jodoji Ishibashicho y termina en la calle Reiden Dori. Para poder llegar, tendrás que bajar en la estación del metro Marutamachi y tomar un camión que te dejará en la parada Kinrinshakomae. El Camino de la Filosofía se encuentra a tan solo 5 minutos caminando desde ahí.

Recuerda ir temprano, ya que, por la tarde, no encontrarás los templos abiertos. Pero esto podría tener una ventaja, ya que hay menor cantidad de gente.

Así que, si quieres filosofar un rato en perfecta paz, con el sonido del agua, en un sendero fresco y hermoso lleno de gatos, el Camino de la Filosofía podría ser lo que estás buscando. ❖

#NuncaDejesDeViajar