Viajar por la Ruta 66 de Estados Unidos siempre trae consigo hallazgos sorprendentes, pero pocos tan memorables como el gigantesco elefante rosa que anuncia la llegada al Pink Elephant Antique Mall: una tienda de antigüedades en Livingston, Illinois. Esta parada de carretera es mucho más que un sitio para estirar las piernas; aquí la nostalgia, lo kitsch y las curiosidades se unen para crear una experiencia inolvidable.
De escuela a TEMPLO de ANTIGÜEDADES
El edificio que hoy alberga este famoso centro de antigüedades fue, durante décadas, la Livingston High School, una escuela construida en 1926 y utilizada hasta inicios de los años 2000. Tras su cierre, se transformó en un mercado de más de 2,800 metros cuadrados donde más de 50 comerciantes ofrecen piezas únicas.
Los visitantes pueden recorrer pasillos llenos de objetos antiguos, carteles publicitarios, relojes, lámparas, joyería vintage y rarezas que hacen sentir que cada sala guarda un pedacito de historia. Pero el Pink Elephant no solo invita a comprar, sino también a comer.
Dentro se encuentra el Twistee Treats Diner: un restaurante ambientado en los años cincuenta donde hamburguesas, hot dogs, nachos, helados y refrescos se sirven en un ambiente lleno de colores y música retro. Y justo a un lado se encuentra la Mother Road Fudge & Candy Shop, que conquista a los amantes de lo dulce con chocolates caseros, fudge, nueces caramelizadas y caramelos de estilo clásico que rápidamente evocan a la infancia.
Un MUSEO al aire libre
El recorrido por Pink Elephant Antique Mall continúa en el exterior, donde gigantescas esculturas sorprenden a los viajeros. Entre las más fotografiadas están la “Uniroyal Gal”: una mujer enorme hecha con fibra de vidrio, que en su pasado anunciaba los neumáticos de Uniroyal.
También destaca una casa del futuro, construcción de los años sesenta con diseño espacial que añade un toque futurista y excéntrico a tu visita. También hay un cupcake gigante, un enorme chico de playa y una extraña escultura monumental de Donald Trump.
Y claro que no puede faltar el emblemático elefante rosa, que es quien le da nombre al lugar. Todo el conjunto de esculturas, junto con otras piezas más, se vuelven ideales para detenerse a tomar fotografías y vivir la esencia visual de la Ruta 66.
Eventos y AMBIENTE COMUNITARIO
Además de su propuesta como mercado de antigüedades, el Pink Elephant Antique Mall se ha convertido en un punto de encuentro cultural. A lo largo del año se organizan exhibiciones de autos clásicos, festivales temáticos y hasta un evento anual de OVNIS que atrae tanto a coleccionistas como a viajeros curiosos. Estas actividades refuerzan el carácter festivo y comunitario de la parada, haciendo que cada visita sea diferente y divertida.
El Pink Elephant se encuentra en el 908 Veterans Memorial Drive, Livingston, Illinois, y abre todos los días de 09:30 a.m. a 05:00 p.m. de la tarde. La entrada es gratuita, por lo que el único gasto dependerá de lo que compres o consumas dentro del complejo. Gracias a su ubicación estratégica, es una de las paradas más pintorescas de la Ruta 66 y un sitio que combina perfectamente descanso, compras, comida y entretenimiento.
El PINK ELEPHANT ANTIQUE MALL como un IMPRESCINDIBLE de la Ruta 66
El Pink Elephant Antique Mall representa todo lo que hace especial a la carretera más famosa de Estados Unidos: autenticidad, sorpresas, historia y diversión. Ya sea para buscar un objeto único, probar una hamburguesa retro o simplemente tomarse una foto junto al elefante rosa, este lugar se ha ganado un sitio como una de las paradas más queridas y peculiares de la ruta. ❖
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